Marchand encontra por acaso obras milionárias de Kooning nos EUA

Um vendedor de obras de arte conferia os trabalhos de um restaurador de Nova Jersey quando, em meio ao material pelo qual havia desembolsado 15.000 dólares, encontrou o que acredita serem seis pinturas do expressionista abstrato Willem de Kooning (1904-1997). As obras do pintor de origem holandesa, naturalizado americano, podem valer milhões de dólares.

O local onde estavam armazenadas, perto da cidade de Ho-Ho-Kus, pertencia ao reconhecido restaurador de arte Orrin Riley, que morreu em 1986 e deixou tudo para a sua namorada, Susanne Schnitzer, por sua vez falecida em um acidente em 2009. Depois de tentativas frustradas de vender um a um os cerca de duzentos trabalhos que estavam no local, os herdeiros de Susanne Schnitzer decidiram comercializar os conteúdos a granel. Um dos compradores foi o marchand David Killen, que fez a descoberta.

“Honestamente, tudo o que eu sabia era que uma outra casa de leilões havia rejeitado a oferta dos herdeiros de Susanne, então pensei que as obras não passassem de lixo”, diz Killen, que tem uma galeria em Nova York e trabalha com vendas e leilões. “As obras estavam embaladas. Eu disse, ‘Olha, dando 15.000 dólares por isso, vou me arriscar’.” Quando acabou de esvaziar o cômodo, porém, Killen percebeu que seis telas pareciam obras de Kooning.

O marchand mostrou seu achado ao restaurador Lawrence Castagna, que trabalhou com o pintor e também com Orrin Riley. Castagna fez coro a Killen. “Acho que são de Kooning”, disse, embora com a ressalva de que não é um especialista.

David Killen — que afirma também ter descoberto nesse mesmo local uma pintura do pintor suíço Paul Klee — leiloará as obras até janeiro de 2019. Segundo a sua estimativa, as pinturas podem ser vendidas por valores entre 10.000 e 10 milhões de dólares. “Estou contente. Acreditem ou não, e talvez as pessoas achem graça ao ouvir isso, não se trata de dinheiro. O que eu quero é publicidade para a minha casa de leilões”, disse o marchand.

Kooning tem alto valor no mercado. Para se ter uma ideia, uma tela do pintor, denominada Untitled XXV, foi vendida por 66,3 milhões de dólares em 2016 na Christie’s em Nova York. Outro exemplar, vendido de forma privada, alcançou os 300 milhões de dólares em 2015.