A família de virtuoses do piano e violão que pôs o Brasil no Grammy

Aos 18 anos, quando já despontava como pianista e compositora, Clarice Assad enfrentou uma reação emblemática de machismo. À época, seu pai, o conceituado violonista Sérgio Assad, apresentou uma fita demo com as criações autorais da filha para um conhecido produtor musical. A resposta que ele recebeu não poderia ter sido mais infeliz: “Ah, é legal, mas é melhor ela se casar com um cara rico”. A história é relembrada entre risos pela pianista, mas o caso deixou marcas profundas. “Eu me tornei muito mais resiliente às críticas”, conta ela, hoje aos 43 anos. O fato é que o produtor musical em questão não poderia estar mais errado. Ao lado de artistas do porte de Astrud Gilberto, Bidu Sayão, Eliane Elias e Thalma de Freitas, Clarice entrou neste ano no exclusivíssimo rol de brasileiras indicadas ao Grammy, a mais importante premiação musical do mundo. O álbum clássico contemporâneo Archetypes, gravado junto com o pai e o quarteto americano de percussão Third Coast Percussion, foi indicado em três categorias. Os vencedores serão conhecidos em 3 de abril, em Las Vegas — na ocasião, além de Clarice e Sérgio, o Brasil também será representado pela pianista Eliane Elias.

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Nascida no Rio, mas oriunda de uma família de classe média de Mococa, no interior paulista, Clarice vem de um ambiente de tradição musical. Seu avô, Jorge, tocava bandolim. O pai e os tios cresceram tocando violão. Nos anos 60, Sérgio, ao lado do irmão Odair, formou o duo Assad, hoje um dos mais respeitados do mundo, com trabalhos ao lado de músicos como Yo-Yo Ma e Paquito D’Rivera. A tia, a violonista Badi Assad, ganhou notoriedade por suas criativas interpretações de clássicos populares ao violão. “Quando Clarice tinha 4 anos, notei que ela era capaz de improvisar sobre mudanças de acordes. Algo improvável para uma criança daquela idade”, diz o pai — que, por causa disso, preferiu incentivá-la a aprender piano, instrumento com mais possibilidades de criação que o violão.

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Como compositora de música clássica que trafega também pelo jazz e pela world music, Clarice invadiu um clubinho historicamente pouco aberto às mulheres. Agora adulta e consagrada, tem conseguido se impor acima do sexismo. Recentemente, ela recebeu uma encomenda da The Philharmonia Orchestra, de Londres, para criar uma sinfonia com o tema das lendas brasileiras, que será gravada em maio. Além disso, outras duas óperas de sua autoria deverão estrear ainda neste ano em Nova York.

Embora pai e filha estejam disputando com grandes artistas, como Yo-­Yo Ma e o pianista e vencedor do Oscar Jon Batiste, o álbum Archetypes, lançado em maio de 2021, não é um concorrente a se desprezar. Cada uma das doze composições é inspirada em um dos famosos “arquétipos” do psiquiatra suíço Carl Gustav Jung (1875-1961). A inspiração é papo cabeça, mas musicalmente revela-se um achado que dá ao álbum notável unidade sonora. A percussão do quarteto Third Coast, vencedor do Grammy em 2016, acrescenta novos tons e texturas, que seriam impossíveis de produzir no violão ou no piano.

Live At The Deer Head Inn

Assistir à dupla familiar ao vivo é testemunhar uma comunicação quase telepática. Em uma apresentação recente nos Estados Unidos, os dois somente se olharam uma vez — mesmo assim, a sintonia era estonteante. Clarice, aliás, vive desde 1997 em Chicago, e é casada há doze anos com a também brasileira Andrea, com quem tem uma filha de 1 ano. Que a tradição musical dos Assad prossiga longa e prolífica.

Publicado em VEJA de 2 de fevereiro de 2022, edição nº 2774

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