The Persuaders Celebra Seus 40 Anos

(E-D) Roger Moore e Tony Curtis

Criada por Robert S. Baker e Lew Grade, com base em um episódio de “O Santo”, a série britânica “The Persuaders” comemora 40 anos de sua produção com uma convenção que será realizada no dia 10 de setembro, em Kent House, Londres.

Com o título de “The Time and The Place” (nome do sexto episódio da série), o evento será duplamente marcante, visto que Sir Roger Moore confirmou ontem sua presença.

Moore, atualmente com 83 anos, é o único sobrevivente do elenco, que também contava com a presença de Tony Curtis, falecido em setembro de 2010, aos 85 anos; e de Laurence Naismith, falecido em junho de 1992, aos 83 anos.

Na história, Moore interpreta Lord Brett Sinclair, um milionário britânico que adora aventuras, mulheres e a boa vida, não necessariamente nesta ordem. Um dia, em um bar de hotel, ele conhece o milionário americano Danny Wilde (Curtis) e instantaneamente surge entre eles uma verdadeira amizade com base na discórdia. O encontro gera uma briga de bar e os dois são presos.

O juiz Fulton (Naismith), aposentado, mexe os pauzinhos e os tira da cadeia. Levados à sua presença, ele deixa claro aos dois que os levará de volta a prisão, onde cumprirão 90 dias de pena, caso eles não aceitem uma missão especial: identificar a irmã de um gângster, supostamente morto. A proposta parece sensata e, assim, os dois aceitam.

Ao longo dos demais episódios, o juiz descobre novas maneiras de persuadi-los (daí o título da série) a ajudá-lo a solucionar outros casos que a polícia não conseguiu resolver.

Fulton podia utilizar uma indiscrição para chantageá-los ou manipular a dupla de alguma forma que resultaria no auxílio que ele precisava. No fim, eles sempre faziam o que o juiz pedia.

Assim, essa dupla de aventureiros passa a viajar pela Europa (à sua própria custa) realizando diversas missões de tempos em tempos. Na verdade, eles adoram o que fazem. Por isso as chantagens funcionam. O juiz dá aos dois uma oportunidade de sair da monotonia de suas ‘vidinhas’ de milionários.

O que valia na série não eram suas histórias, mas a incrível química que surgiu entre Moore e Curtis, que passavam a maior parte do tempo improvisando seus diálogos. Os diretores dos episódios tinham o trabalho apenas de filmar os dois em ação.

Danny e Sinclair discordavam de tudo, apenas pelo prazer de discordar. Educadamente, esses ‘inimigos’ debatiam sobre qualquer lugar, assunto, objetos, pessoas, comportamentos, ideias, decisões, roupas, carros, cores, números, etc, etc, etc. Não importava a hora ou o lugar. Poderia ser em um momento de descontração ou sob a mira de uma arma. Sem (quase) nunca perder a compostura, eles disputavam constantemente para tentar provar quem era o melhor: os britânicos ou os americanos.

Filmada em diversos países da Europa, a série foi produzida entre 1971 e 1972, com o total de 24 episódios.

A série fez sucesso na Inglaterra e em diversos países europeus. No Brasil, chegou pela Rede Globo, sendo mais tarde reprisada pela Record e Bandeirantes. Sua última exibição foi em 1996, pelo Multishow.

Mas “The Persuaders” não teve a mesma sorte nos EUA, perdendo na audiência para “Missão: Impossível”.

O alto custo da produção e o fracasso na venda para os EUA fizeram com que a série fosse cancelada. Alguns dizem que um dos motivos de seu cancelamento também foi o convite que Moore recebeu para interpretar James Bond.

O fim de “The Persuaders” não foi problema para Tony Curtis. Para estrelar a série, o ator precisava morar na Europa. Com saudades de casa, ele ficou feliz em poder voltar para os EUA.

Diversos profissionais que trabalharam na série declararam, ao longo dos anos, que por trás das câmeras Curtis e Moore não se davam lá muito bem. Segundo Lew Grade em sua autobiografia “Still Dancing”, as diferenças culturais e pontos de vista sobre o trabalho também existiam na vida real.

Mas, tal qual na série, os dois sempre mantiveram um comportamento amigável. Ao longo dos anos, os dois se declararam amigos. Em entrevistas, sempre falavam sobre o colega com admiração e carinho, afirmando que a série jamais teria sido bem sucedida sem o outro.

Quando Curtis faleceu, Moore se declarou chocado. Em entrevista ao Sky News britânico, ele disse: “É difícil para mim resumir minhas emoções em alguns segundos. Sabia que Tony não estava bem, mas nunca penso que um amigo está partindo… Estou triste. Nos divertimos muito filmando “The Persuaders” ao longo de 15 meses. Trabalhamos juntos todos os dias. Ele era uma pessoa com um grande senso de humor, que gerava maravilhosas improvisações. Um ator maravilhoso. Sentirei sua falta”.

Curtis não foi a primeira escolha para estrelar a série ao lado de Moore. Glenn Ford e Rock Hudson foram cotados para o papel, mais tarde oferecido a Curtis que, ao chegar em Londres para começar a filmar, foi preso por porte de maconha.

Após seu cancelamento, alguns episódios da série foram compilados e transformados em telefilmes: “The Switch”, “Mission: Monte Carlo”, “Sporting Chance” e “London Conspiracy”. Em 2005, surgiram rumores de que uma versão cinematográfica seria produzida, estrelada por Steven Coogan e Ben Stiller. Em 2007 foi dito que o filme seria estrelado por Hugh Grant e George Clooney. Mas até hoje a produção não se materializou.

Em 2003 a série foi lançada em DVD no mercado europeu. Em 2008, três dos quatro telefilmes também foram disponibilizados nessa mídia. Agora, celebrando o aniversário de 40 anos da série, “The Persuaders” será lançada em blu-ray.

Na convenção serão exibidos dois episódios da série selecionados por Moore: “Overture”, que é o episódio piloto, e “A Death in the Family”. O evento também contará com um painel no qual o ator responderá perguntas sobre a produção e sobre sua carreira. A ‘Penélope amarela’, como Danny chamava o Aston Martin de Sinclair, foi restaurada e será exibida durante o evento para o qual as pessoas podem comparecer vestindo roupas da década de 1970. Será oferecido um prêmio ao melhor figurino.

Quem tiver interesse de ir, os ingressos já estão a venda. Para participar da recepção, da exibição dos episódios e do painel, o ingresso custa 40 libras. Quem quiser receber o box blu-ray com autógrafo personalizado de Moore, o valor sobe para 80 libras.

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