Nova Temporada
Por Fernanda Furquim
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Por onde anda James Drury, ‘O Homem de Virgínia’?
Quem foi criança nas décadas de 1960 e 1970 deve ter visto pelo menos um episódio de O Homem de Virgínia. Este era um dos faroestes que rivalizava em popularidade com produções como Bonanza, A Caravana ou Gunsmoke. Estreando em 1962, a série se tornou uma das primeiras a oferecer episódios com 90 minutos de duração, […]
James Drury em 1965
Quem foi criança nas décadas de 1960 e 1970 deve ter visto pelo menos um episódio de O Homem de Virgínia. Este era um dos faroestes que rivalizava em popularidade com produções como Bonanza, A Caravana ou Gunsmoke.
Estreando em 1962, a série se tornou uma das primeiras a oferecer episódios com 90 minutos de duração, recurso utilizado por outras produções ao longo da década. Ao longo de nove temporadas e 249 episódios, o público acompanhou as aventuras do virginiano (James Drury), o personagem nunca disse seu um nome, e de Trampas (Doug McClure), dois vaqueiros que trabalhavam no rancho Shiloh.
Adaptada da obra de Owen Wister, a série era situada no ano de 1886 em um rancho do Wyoming, de propriedade do juiz Garth (Lee J. Cobb) e de sua filha Betsy (Roberta Shore). Muitos episódios introduziam personagens convidados que comandavam a história, levando os atores fixos a figurarem como coadjuvantes da trama. A série serviu de palco para o piloto de Laredo, que teve seus personagens introduzidos em O Homem de Virgínia, em um episódio estrelado por McClure.
Ao longo de sua produção, a série sofreu diversas mudanças de elenco, levando o rancho a mudar de dono algumas vezes. Os vaqueiros que trabalhavam no local também eram trocados, bem como alguns dos personagens que representavam moradores da cidade mais próxima. Drury e McClure foram os únicos que permaneceram até o final, em 1971.
‘O Homem de Virgínia’
Em sua última temporada, O Homem de Virgínia mudou de nome, passando a ser chamada de The Man From Shiloh. Adotando uma estética mais próxima à do faroeste italiano, a série contou com a rotatividade do elenco central, agora formado por Drury, McClure, Lee Majors e Stewart Granger, que se revezavam a cada semana.
A série surgiu no programa Decision, que exibida pilotos de projetos que estavam em desenvolvimento pelo canal NBC. Também estrelado por Drury, o piloto recebeu o título de The Virginian, apresentando uma história com meia-hora de duração. A proposta não foi bem recebida pelo público e o projeto foi descartado em 1958.
No início da década de 1960, a NBC resgatou o projeto, transformando-o em uma série com episódios de longa duração, os quais eram filmados ao longo de oito dias, sendo que era comum o elenco filmar cenas de dois ou mais episódios por dia (com equipes técnicas diferentes) para cumprir o cronograma.
A obra de Wister já tinha sido adaptada para o cinema, com filmes estrelados por Dustin Farnum (1914), Kenneth Harlan (1923), Gary Cooper (1929) e Joel McCrea (1946). A última adaptação da obra de Wister é datada de 2000, com um telefilme estrelado por Bill Pullman. Drury voltou a interpretar o personagem em um episódio de Duro na Queda, na década de 1980, no qual foram reunidos alguns dos atores que estrelaram séries de faroeste de sucesso.
Drury em foto mais recente
Com o fim da série, Drury voltou para o circuito de participações especiais. Ele também foi para o teatro, onde integrou o elenco de diversas montagens, incluindo algumas peças de William Shakespeare. Em 1974, Drury tentou estrelar uma nova produção, com Firehouse, série que retratou a rotina de uma equipe de bombeiros. Drury interpretou o Capitão da equipe.
O ator se afastou definitivamente da carreira artística no final da década de 1990, retornando em duas participações. Uma em 2000, com o telefilme de O Homem de Virgínia, e outra em 2005, com o filme, também de faroeste, Hell To Pay.
Ele foi casado três vezes. A primeira com Cristall Othoneos (1957-1964), com quem teve dois filhos, entre eles, o músico Timothy Drury. Seu segundo casamento foi com Phyllis Mitchell (1968-1979). Em 1979 ele se casou com Carl Ann Head, com quem ainda vive.
Na década de 1970, Drury começou a investir no ramo de petróleo e gás natural tornando-se, ao longo dos anos, um empresário do ramo. Atualmente com 79 anos, Drury vive em Houston, Texas. O ator mantém contato com os fãs fazendo participações em convenções que reúnem os atores de O Homem de Virgínia, bem como eventos relacionados às produções televisivas e de faroeste.
Quem tiver interesse em entrar em contato com o ator, Drury mantém uma página no Facebook e um site sobre a série.
Cliquem nas duas primeiras fotos para ampliar.
Nos vídeos, cenas da série e painel com a presença de alguns dos atores de O Homem de Virgínia, realizado no Gene Autry Museum em 2012, quando foram comemorados 50 anos de sua produção.
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