Morre Dan Haggerty, ator de ‘O Homem das Montanhas’

Informações corrigidas no dia 16 de janeiro.

Conhecido pelos fãs de séries clássicas por ter estrelado a série O Homem das Montanhas/The Life and Times of Grizzly Adams, Dan Haggerty faleceu esta manhã, dia 15 de janeiro, vítima de câncer na coluna, aos 73 anos de idade.

Daniel Francis Haggerty nasceu no dia 19 de novembro de 1942. Segundo entrevista com o ator para a revista People em 1978, seus pais se separaram quando ele tinha três anos de idade. Mais tarde, estudando em uma escola militar, Haggerty se tornou um garoto problema, matando aula sempre que podia. Aos 16 anos de idade, ele foi morar com o pai e a madrasta em Hollywood, onde conheceu Diane Rooker, com quem se casou em Las Vegas quando tinha 17 anos. Nesta época, Dan trabalhava como operário de construção e depois fazendo artesanato em couro.

Posteriormente, Haggerty adquiriu um rancho em Malibu, onde começou a criar animais selvagens resgatados do cativeiro ou abandonados. Foi nesta época que ele aprendeu a treinar animais sem o uso de equipamentos de tortura. Isto o levou a conseguir trabalhos como supervisor ou treinador de animais em filmes e séries de TV, como Tarzan e Daktari, e como dublê, substituindo atores que se recusavam a contracenar com animais selvagens. Aos poucos, Haggerty começou a ganhar participações em filmes como figurante ou interpretando pequenos papéis.

Em 1974, ele foi contratado para interpretar James ‘Grizzly’ Adams no filme O Homem das Montanhas/The Life and Times of Grizzly Adams, substituindo outro ator que não tinha agradado os produtores. O sucesso de público levou a rede NBC a produzir uma série entre 1977 e 1979.

Adaptação de Lawrence Dobkin da obra de Charles E. Sellier, publicada em 1972, a história é inspirada na vida de James Adams, um montanhês que nos anos de 1800 ficou conhecido como caçador e treinador de animais selvagens que seriam vendidos a circos e zoológicos. Sua especialidade eram os ursos cinzentos (Grizzly). Em função disso, ele passou a ser conhecido como James ‘Grizzly’ Adams.

Na versão televisiva, Adams era um protetor dos animais. Acusado por um crime que não cometeu, ele foge para as montanhas. No caminho resgata o filhote de um urso cinzento, que passa a acompanhá-lo. Batizado de Ben (em homenagem a Benjamin Franklin), o urso se torna o melhor amigo de Adams, que também faz amizades com o mercador Jack (Denver Pyle), narrador da série, e o índio Nakoma (Don Shanks). Nas montanhas, Adams aprende a conviver com a terra e seus animais, enquanto se mantém longe de caçadores de recompensas.

(E-D) Denver Pyle e Haggerty (Fotos: NBC/Arquivo)

Bozo, a ursa que interpretava Ben, era um animal treinado por Lloyd Beebe para atuar em circo.

Apesar da boa receptividade, a série foi cancelada com apenas duas temporadas e 37 episódios produzidos. Segundo Haggerty em uma entrevista de 2007, o cancelamento se deve a mudanças administrativas e de foco da NBC, que na época preferiu dar mais atenção às sitcoms e séries sobre relacionamentos familiares. O ator voltaria a interpretar Adams nos telefilmes reunion Legend of the Wild, de 1981; e The Capture of Grizzly Adams, de 1982.

(E-D) Haggerty e Don Shanks, que na segunda temporada interpretou o índio Nakuma.

Em 2000, foi produzido o filme A Montanha Mágica/Escape to Grizzly Mountain, o qual narra a história do menino Jimmy que, encontrando uma caverna mágica que o leva de volta no tempo, chega no início da década de 1800, onde conhece Jeremiah, interpretado por Haggerty, um homem das montanhas que tem como amigo um urso. Apesar das semelhanças, o telefilme não está relacionado à produção da série da década de 1970.

Além de O Homem das Montanhas, o ator também estrelou Condomínio de Luxo/Condominium, minissérie catástrofe de 1980 sobre um furacão que atinge a Flórida e ameaça a vida de diversos moradores de um condomínio construído na beira da praia. Haggerty interpretou Sam Harrison, um hidráulico que tenta avisar os moradores sobre o risco que eles corriam.

O ator também foi visto em episódios de O Barco do Amor, Chips e As Panteras, entre outros. Ao longo de sua carreira, ele trabalhou em diversos filmes para o cinema e para a televisão, seja como ator ou como dublê. Os mais recentes são Rachel, 40 Nights e Untold Story, todos em fase de produção.

Haggerty em 2013 ( Foto: Albert L. Ortega/Getty)

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Em 1977, um garçon acidentalmente ateou fogo em sua barba com um coquetel flamejante. Tentando apagar o fogo, Haggerty queimou também as mãos e os braços. Ele foi internado com queimaduras de terceiro grau, mas sua recuperação surpreendeu os médicos. Em dez dias ele já tinha recebido alta. Em 1985, ele foi condenado a noventa dias de prisão por tentar vender cocaína a dois policiais disfarçados.

Em 1991, Haggerty inaugurou seu restaurante, o Haggerty’s Bistro, em Los Angeles. Neste mesmo ano, sofreu um acidente de moto que o deixou em coma por alguns dias. Em 2013, foi lançada sua biografia, The Life and Times of Dan Haggerty, escrita por Terry Bomar, agente do ator.

Em agosto de 2015, Haggerty foi submetido a uma cirurgia nas costas. Durante o procedimento, o médico descobriu que o ator sofria de câncer, o qual já estava em estágio avançado. Há algumas semanas, ele foi liberado pelos médicos para passar seus últimos dias com a família e amigos em casa. Neste meio tempo, uma de suas filhas criou um fundo para arrecadar dinheiro para o tratamento do pai.

O casamento de Haggerty com Diane terminou em 1984, ano em que ele se casou com Samantha Haggerty , que faleceu em 2008 em um acidente de moto. O ator teve cinco filhos, Tracey, Megan, Dylan, Cody, e Dan.

Cliquem nas fotos para ampliar.

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