Sobre Palavras

Por Sérgio Rodrigues

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Páscoa, Pessach, Easter: assim se renova a vida

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Por Sérgio Rodrigues
7 abr 2012, 14h07 • Atualizado em 31 jul 2020, 09h09

A deusa Ostara segundo Johannes Gehrts (1884)

Por trás da palavra da semana, Páscoa, existente em português desde o século 13, está o latim pascha (com influência de pascua, “pastagem”). Por trás de pascha está o grego páskha. Este por sua vez deixa entrever o hebraico pessach, “travessia”, onde tudo começou.

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Às vezes, a história das palavras lembra aquele verso de Chico Buarque (na canção “Vida”) sobre “infinitas cortinas com palcos atrás”.

Antes de nomear a celebração cristã pela ressurreição de Jesus Cristo, pascha tinha, no latim clássico, a acepção de “festa solene entre os judeus” (segundo a fórmula do dicionário Saraiva), em comemoração à sua fuga do Egito sob o comando de Moisés – ou seja, era uma tradução literal de Pessach.

Ocorre que antes de Moisés e de seu sentido propriamente religioso, Pessach já nomeava a “festa dos pastores nômades pela chegada da primavera” (Houaiss). Note-se que todas essas acepções têm em comum a noção, ora religiosa, ora telúrica, de renovação da vida.

É por meio da ideia de celebração da natureza e da fertilidade que o latim pascha – que passou a diversas línguas ocidentais, do italiano Pasqua ao dinamarquês Paske – se comunica com o inglês Easter e o alemão Ostern, que destoam desse coro etimológico. Estes são termos ligados a Eostre ou Ostara, deusa da primavera no paganismo germânico que tinha entre seus símbolos uma lebre, animal ultrafértil, tataravó do atual Coelhinho da Páscoa.