‘Na calada da noite’, a história de um lugar-comum

“Caro Sérgio Rodrigues, qual a origem da expressão popular ‘na calada da noite’? Obrigado pela atenção.” (Alexandre Wilson Lopes)

Expressão antiga, “na calada da noite” tem sentido rigorosamente literal, o que torna ocioso buscar sua “origem”. O substantivo “calada”, registrado desde o século XII, guarda entre suas acepções a de “ausência de ruído; quietude, silêncio completo”.

Como o substantivo “calada” é hoje uma palavra rara, que talvez só se conserve em uso nessa expressão, compreende-se que Alexandre trate “na calada da noite” como uma locução idiomática. No entanto, a construção está mais para um lugar-comum simples, um agrupamento cristalizado de palavras que já foi usado milhões de vezes, como “em plena luz do dia”.

Nem sempre é clara a fronteira entre um mero lugar-comum e um idiomatismo, mas a identificação fica mais fácil quando levamos em conta que o sentido daquele sempre pode ser deduzido a partir do sentido literal dos elementos que o compõem.

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