Sobre Palavras

Por Sérgio Rodrigues

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Brasil

Latente quer dizer ‘evidente’? Não!

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Por Sérgio Rodrigues
16 jul 2014, 14h46 • Atualizado em 31 jul 2020, 03h28

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“Sérgio, sei que o adjetivo ‘latente’ quer dizer oculto, dissimulado, entre outros significados similares. No entanto, tenho ouvido mais de um jornalista, em uma certa emissora de TV fechada, empregá-lo no sentido de ‘claro’. Como só disponho do Aurélio, peço informar se algum dicionário registra a palavra nessa outra acepção. Antecipando agradecimento, envio-lhe o meu abraço.” (Francisco Sobreira)

Francisco tem razão em estranhar esse emprego da palavra latente com o sentido de “evidente, claro, indiscutível”, que também já encontrei por aí. Trata-se simplesmente de um erro.

Quando se diz que alguma coisa está latente, a ideia é que ela existe, mas ainda não se manifestou: permanece oculta, adormecida, em estado potencial. Pode vir à tona a qualquer momento, mas ainda não veio. Trata-se de um termo ligado ao verbo latino latere, “estar escondido”.

É provável que o erro flagrado por Francisco se deva a uma confusão entre latente e patente – este, sim, um adjetivo que significa “claro, evidente, manifesto”.

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