Jogar uma pelada, ainda que vestido

A origem do substantivo feminino pelada – que significa partida de futebol improvisada por amadores ou, em sentido estendido e pejorativo, mal jogada por profissionais – costuma se cercar de mal-entendidos.

Já ouvi jornalistas esportivos dizerem que o nome se deve ao fato de seus praticantes típicos jogarem de pés descalços ou sem camisa. A associação com bolas de borracha e sua superfície pelada, isto é, lisa e nua, também costuma ser citada. E até a acepção de pelada como sinônimo de clareira é invocada de vez em quando, como se o lugar onde se dá o bate-bola tivesse acabado por nomear a própria brincadeira.

Tudo indica, porém, que pelada tem uma origem mais simples, ligada diretamente à palavra pela (pronuncia-se péla), oriunda do latim vulgar pilella, diminutivo de esfera, globo, bola. Pela – que perdeu o acento na última reforma ortográfica – é um vocábulo que existe em português desde o século XIV e que, embora seja hoje pouco usado, é um sinônimo perfeito de bola, especialmente de bola de borracha.

Ninguém precisa chutar a bola longe, portanto, para encontrar a origem de pelada. Registre-se ainda que, antes de chegar ao futebol, a palavra deu nome ao jogo de pela – ou simplesmente pela – um antepassado do tênis e do squash que era praticado com raquetes e uma bola pequena numa sala fechada.

Publicado em 13/9/2011.

• Mais lidas

1

Cultura

A verdadeira Virginia que merece a sua atenção (e seus neurônios)

2

Cultura

O número de seguidores que Virgínia Fonseca perdeu após depoimento em CPI

3

Cultura

Tata Werneck explica o que levou Adriano Imperador a abandonar Lady Night

4

Cultura

Cassio Gabus Mendes curte crítica a ‘Vale Tudo’ e causa comoção

5

Brasil

Padre Fábio de Melo reage a gerente demitido: ‘Peguem as câmeras’