Tubo romano de 1.800 anos é achado intacto sob rua na Bélgica

Artefato de madeira foi preservado graças ao solo encharcado e pode revelar novos detalhes sobre a presença romana na região onde hoje fica a cidade de Leuven

Por Ligia Moraes SEGUIR SEGUINDO 13 Maio 2025, 12h30

Canal de madeira construído pelos romanos com troncos ocos, encontrado a quatro metros de profundidade durante escavações em Leuven, na Bélgica. (City of Leuven/Reprodução)

Um tubo de madeira usado para canalizar água há quase dois mil anos foi encontrado em excelente estado de conservação sob uma rua da cidade de Leuven, na Bélgica. A estrutura, feita de troncos ocos de árvore, remonta ao período entre os séculos II e III e teria servido a um antigo assentamento romano que existia na região.

A descoberta foi feita durante escavações arqueológicas realizadas antes do início das obras de um novo prédio da universidade local. O tubo estava enterrado a cerca de quatro metros de profundidade e se estendia por aproximadamente 20 a 30 metros. Cada trecho do encanamento media cerca de um metro e meio e era formado por um tronco de árvore escavado por dentro.

Tubo de água romano feito com troncos ocos é encontrado preservado em escavação na Bélgica. — Tubo de água romano feito com troncos ocos encontrado em escavação na Bélgica. (City of Leuven/Reprodução)

Como o tubo resistiu por tantos séculos?

O estado de preservação da peça se deve às condições do solo da região, encharcado pela proximidade com o rio Dijle. O ambiente alagadiço criou uma barreira contra o oxigênio, impedindo que a madeira se decompusesse com o tempo. O tubo foi encontrado em uma área descrita como um antigo pântano, onde a umidade constante ajudou a manter a integridade do material.

Embora vestígios de encanamentos de madeira já tenham sido localizados em outros sítios arqueológicos, é raro que a própria madeira tenha resistido à passagem dos séculos. O caso de Leuven é, por isso, considerado um achado singular.

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O que os romanos faziam na Bélgica?

A presença romana na região remonta à conquista da Gália por Júlio César, no século I a.C. Leuven pode ter funcionado como um “diverticulum”, um tipo de assentamento construído às margens de estradas militares que conectavam diferentes partes do Império. O tubo recém-descoberto provavelmente fazia parte de um sistema de abastecimento de água que atendia à população local.

A existência de infraestrutura hidráulica sugere que a comunidade desfrutava de certo grau de organização e prosperidade. O artefato será agora enviado a um laboratório de conservação, onde passará por análises detalhadas. Entre os procedimentos previstos estão a datação do tronco por meio da análise de anéis de crescimento, conhecida como dendrocronologia, e a possível secagem controlada do objeto por congelamento para garantir sua preservação.

Além de ampliar o conhecimento sobre a ocupação romana na região, a descoberta pode contribuir para a compreensão das técnicas de engenharia e gestão hídrica utilizadas em áreas periféricas do império. A expectativa é que o tubo seja futuramente exibido ao público.