Black Friday: Revista em casa a partir de 8,90/semana
Continua após publicidade

Pesquisa brasileira investiga os traços dos últimos neandertais

A missão busca entender como se deu o contato com os sapiens e como se deu o desaparecimento dessa espécie

Por Fapesp
Atualizado em 8 Maio 2024, 12h54 - Publicado em 26 abr 2024, 12h23

A ciência ainda não sabe por que os Neandertais desapareceram, mas é fato que esse sumiço coincidiu com a chegada dos Homo sapiens à Europa. Para investigar qual a relação entre esses dois grupos, o pesquisador veterano Walter Neves viajou à Romênia com o objetivo de prospectar sítios arqueológicos e paleontológicos propícios à descoberta.

Os pesquisadores têm certeza de que houve um contato entre esses dois grupos, porque os humanos da atualidade, descendentes dos Sapiens, carregam um pequeno percentual de genes neandertais em seu genoma, o que indica uma interação sexual em algum momento da história. 

Por que a Romênia?

O percentual de DNA neandertal é de 2% a 4% e ocorre de maneira uniforme em todas as populações humanas atuais. Há, contudo, uma taxa expressivamente maior, de 6%, detectada no DNA de dois crânios Sapiens, datados de 35 mil a 40 mil anos, encontrados na Romênia – por isso começar as investigações por essa região. “O primeiro passo é determinar os lugares mais prováveis”, diz Neves. “O seguinte será escavar sítios com mais de 40 mil anos, na esperança de encontrar ossadas neandertais”. 

Artefatos tipicamente neandertais também já foram descobertos nesse lugar. Agora, faltam encontrar as ossadas, que, tudo indica, devam existir, tanto pela posição estratégica que os Bálcãs ocupam na passagem do Oriente Médio para a Europa, quanto pelo maior estoque de genes neandertais nos crânios Sapiens lá desenterrados.

Qual a importância dessa descoberta?

Hoje existem três hipóteses principais para o desaparecimento dos Neandertais, e todas elas estão relacionadas a interação com os Homo sapiens: os novos habitantes eliminaram violentamente os anteriores, privaram suas fontes de recursos naturais ou os contaminaram com doenças trazidas de terras distantes. Pode ser, contudo, que a causa real seja uma mistura dos três fatores ou um elemento completamente diferente. 

Continua após a publicidade

Neves acredita que as escavações na Romênia poderão esclarecer como esses primitivos habitantes da Europa viviam; de que maneira se relacionaram com os Sapiens, vindos do Oriente Médio; e se foi essa interação que determinou seu desaparecimento. Ele enfatiza ainda a importância geopolítica da missão. 

“Do ponto de vista da paleoantropologia, o Brasil é um nada. Geralmente, o que acontece é que são pesquisadores de países do Primeiro Mundo que vão buscar os nossos ancestrais em sítios de países do Terceiro Mundo. Isso dá a eles uma coisa muito importante na minha área, que a gente chama, brincando, de ‘fossil power’ [poder fóssil]”, explica Neves. “Agora, estamos invertendo o sentido: somos pesquisadores do Terceiro Mundo indo estudar macroevolução humana no Primeiro Mundo. Isso é importante para o Brasil, porque os estudos de evolução humana têm uma visibilidade muito grande.”

Publicidade

Matéria exclusiva para assinantes. Faça seu login

Este usuário não possui direito de acesso neste conteúdo. Para mudar de conta, faça seu login

Semana Black Friday

A melhor notícia da Black Friday

BLACK
FRIDAY

MELHOR
OFERTA

Digital Completo

Acesso ilimitado ao site, edições digitais e acervo de todos os títulos Abril nos apps*

Apenas 5,99/mês

ou
BLACK
FRIDAY
Impressa + Digital
Impressa + Digital

Receba 4 Revistas no mês e tenha toda semana uma nova edição na sua casa (a partir de R$ 8,90 por revista)

a partir de 35,60/mês

ou

*Acesso ilimitado ao site e edições digitais de todos os títulos Abril, ao acervo completo de Veja e Quatro Rodas e todas as edições dos últimos 7 anos de Claudia, Superinteressante, VC S/A, Você RH e Veja Saúde, incluindo edições especiais e históricas no app.
*Pagamento único anual de R$71,88, equivalente a 5,99/mês.

PARABÉNS! Você já pode ler essa matéria grátis.
Fechar

Não vá embora sem ler essa matéria!
Assista um anúncio e leia grátis
CLIQUE AQUI.