É um doce problema, mas vá lá : O Despertar da Força, que reinaugurou Star Wars há dois anos, era um filme tão próximo da perfeição que sua continuação sempre teria pela frente um duplo desafio – colocar-se na mesma altura que seu antecessor e ao mesmo tempo cumprir as exigências nem sempre confortáveis dos “filmes do meio”, que não podem contar nem com o fator-surpresa de um primeiro capítulo, nem com a satisfação emocional de uma conclusão. Mas vamos convir também que J.J. Abrams, o diretor de Despertar, deixou seu colega Rian Johnson com a faca e o queijo na mão para esta sequência. Aquela cena final ultra-impactante do primeiro filme, com Rey (Daisy Ridley) e Luke Skywalker (Mark Hamill) frente a frente, era um gancho tão bom, mas tão bom, que bastava escolher a mais simples de todas as alternativas: retomar a história exatamente ali, daquela imagem. Não vou entregar nada; vou apenas dizer que Rian Johnson, que é também autor do roteiro, decide ir por outro caminho. E que esse caminho é longo, é tortuoso e pode causar alguns desapontamentos – porque vou arriscar que boa parte do público (ou até a maior parte dele) não só queria como precisava urgentemente saber como aquela cena entre Rey e Luke ia continuar.

Se há uma coisa que não precisa ser explicada na primeira e terceira trilogias de Star Wars, é que há uma Resistência, à qual pertencem os heróis da saga; e há um império maligno e tirânico (neste caso, a Primeira Ordem) que está sempre prestes a aniquilar a Resistência e estabelecer seu domínio absoluto – não fosse o fato de a Resistência merecer o nome que tem e resistir bravamente, sempre. Rian Johnson, porém, explica. E explica, e explica. Em detalhes. E demora muito na explicação de coisas cujas minúcias são irrelevantes. Por exemplo, o passo a passo dos planos do stormtrooper renegado Finn (John Boyega) e sua nova amiga, a mecânica Rose (Kelly Marie Tran), para desativar um certo rastreador. Ou as infindáveis batidas de cabeça entre o piloto Poe Dameron (Oscar Isaac) e uma vice-almirante a quem ele se vê subordinado (Laura Dern, que parece tão incomodada quanto eu com a peruca sintética lilás que colocaram nela). Enquanto isso, a galáxia está pegando fogo – e nós aqui, tentando entender como funciona um rastreador. É uma “barriga” que avança por mais de uma hora e meia. Há certa altura, porém, há uma melhora drástica: no terço final, Os Últimos Jedi repentinamente entra em alta voltagem, com uma série ininterrupta de combates. Alguns são íntimos e pessoais, e vêm com grandes surpresas. Outros são épicos, como a cena climática num deserto que parece branco mas que, a cada passo que alguém dá nele, se vai revelando vermelho-sangue. Mas, caramba, só no terço final? E isso em um filme de duas horas e meia?

Esta nova trilogia tem um patrimônio incomparável. Tem atores queridos, como Carrie Fisher – que morreu logo após concluir a gravação das suas cenas – e Mark Hamill, em desempenhos carregados de tristeza, porque sabe-se que em algum momento virá a despedida deles. Tem um elenco jovem excelente e preparado para levar a saga adiante, com destaque para John Boyega, Daisy Ridley e Adam Driver como o tormentoso Kylo Ren – o pivô deste capítulo. Tem um argumento que não só é empolgante, como é também coeso e enxuto. Acima de tudo, a parte realmente desafiadora do trabalho foi executada com sucesso: começou-se muito bem. O Despertar da Força ao mesmo tempo homenageou a trilogia original e se afirmou por direito próprio; depurou a linguagem visual da saga com brilhantismo, deixando-a prontinha para os episódios seguintes; e fez tudo isso com uma energia e uma emoção que, numa série cinematográfica, são um capital de altíssimo valor. Era só pegar o bastão e continuar corrida. Os desvios de Rian Johnson infelizmente dispersam muito dessa energia antes de conseguir concentrá-la de novo. Vem como ótima notícia, portanto, a decisão de que, depois de demitir Colin Trevorrow (de Jurassic World) do cargo de diretor do Episódio IX, a LucasFilm novamente entregou o posto a J.J. Abrams. Com certas coisas, é melhor não trocar o certo pelo duvidoso.

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