Lutando ‘em casa’, José Aldo tenta reencontrar o nocaute

Nascido em Manaus, campeão dos penas foi para o Rio aos 16 anos. Ele quer manter seu cinturão no UFC na noite de sábado - e voltar a derrubar um rival

Por Davi Correia, do Rio de Janeiro
13 jan 2012, 09h29

Treino do lutador José Aldo em arena montada pelo UFC na praia da Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro (Marcos Michael/VEJA)

“Vou entrar com a bandeira do Brasil. Todos sabem que sou flamenguista, mas dentro do octógono estou trabalhando”

José Aldo, campeão dos penas no UFC, nasceu em Manaus mas se diz carioca de coração. Com 66 quilos e 1,70 metro – pelo menos segundo a ficha oficial do UFC – o baixinho Aldo, mudou-se para o Rio de Janeiro em 2002, aos 16 anos, justamente por causa da carreira de lutador (queria treinar mais). Hoje aos 25 anos, Aldo começou a treinar capoeira quando ainda tinha 14 – mesma época em que seu maior sonho era conhecer o mar. Apesar do início na capoeira, seu estilo é extremamente agressivo, misturando joelhadas e chutes. Com vinte vitórias e apenas uma derrota em seu cartel, ele não é derrotado desde 2005, quando foi finalizado pelo brasileiro Luciano Azevedo. José Aldo tenta esticar essa sequência de vitórias na noite de sábado, contra o americano Chad Mendes, no segundo UFC Rio.

Depois de alguns anos no Rio de Janeiro, o especialista em capoeira virou faixa preta de jiu-jitsu. Com uma excelente combinação de golpes entre joelhadas e chutes, o manauara aprendeu golpes de boxe tailandês e taekwondo. José Aldo começou a participar de torneios nacionais, e ingressou no WEC (World Extreme Cagefighting) em 2008. Dois anos depois, sagrou-se campeão depois de vencer o americano Mike Brown. O UFC comprou o WEC em 2007 e decidiu encerrar o torneio concorrente – e, assim, José Aldo ganhou a chance obter o cinturão único dos penas no UFC. Venceu o canadense Mark Hominick na luta de estreia, no UFC 129, por decisão dos juízes. Na luta seguinte, o brasileiro venceu o americano Kenny Florian, no UFC 136, também por decisão. Com mais de um ano sem conseguir nocautear, José Aldo prometeu uma luta agressiva neste sábado: “O instinto animal voltou”. Assim como Anderson Silva e Vitor Belfort, José Aldo também sonhava com uma carreira no futebol antes de virar um astro do MMA. O campeão não conseguiu alcançar seu objetivo de infância. Na noite deste sábado, porém, conseguirá realizar outro desejo: fará sua primeira luta com a camisa do Flamengo. A mistura entre MMA e futebol pode ser explosiva, mas José Aldo acredita que todos estarão torcendo por ele na luta deste sábado. “Vou entrar com a bandeira do Brasil. Todos sabem que sou flamenguista, mas dentro do octógono estou trabalhando.” Se não conseguiu realizar o sonho de ser jogador de futebol dentro de campo, José Aldo passa a maioria das horas livres jogando videogame. “No videogame não tem o Flamengo, então meu time preferido é o Chelsea.”