Milhares fazem procissão em memória de Elvis Presley

Milhares de fãs marcharam em procissão, sob a luz de velas, nesta madrugada em Memphis, nos Estados Unidos, para prestar homenagem a Elvis Presley, morto há 35 anos, em 16 de agosto de 1977. A multidão, formada predominantemente por fãs de meia-idade apaixonados, homenageou o cantor em frente à sua propriedade, Graceland, em um ritual quase religioso.

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“Se você nunca participou de uma Semana Elvis, nunca vai entender por que estamos aqui”, disse Janet Mathis, funcionária de uma universidade do Texas, enquanto esperava a sua vez de entrar pelas portas da famosa vila onde está sepultado, ao lado de seus pais, o cantor morto em seu banheiro aos 42 anos de idade. “Todo mundo aqui compartilha o mesmo estado de espírito”, afirmou Warren, marido de Janet, já aposentado. “Estamos aqui para prestar homenagem a Elvis”.

De acordo com a polícia, que supervisionou o evento de um helicóptero sobrevoando as seis lotadas vias do boulevard Elvis Presley, cerca de 75.000 pessoas compareceram, vindas de todo o país e até do exterior. Fiel, a fã Yolande Makarof, do norte da França, está em sua sexta peregrinação a Memphis — e “não será a última”, assegura. “Primeiro, eu descobri uma foto de Elvis, depois sua voz. Descobri um homem muito simples, humano, com carisma”, conta. “Então, decidi vir a Memphis e não parei: esta já é a sexta vez”.

A viúva Priscilla e a filha do astro, Lisa Marie, participaram da homenagem, que reuniu tantos fãs quanto o funeral do roqueiro, há 35 anos. Elas falaram por pouco mais de um minuto, mas foi o suficiente para embalar a multidão. “Eu sei que Elvis nunca poderia imaginar o que está acontecendo aqui”, declarou Priscilla, que foi casada por seis anos com o cantor, mas se manteve próxima a ele mesmo após o divórcio, em 1973.

Lisa Marie, que também se casou com outro astro atemporal, Michael Jackson, fez sua primeira visita ao evento vestida de preto e misturada entre os fãs. “Eu sempre evitei este momento, porque estava com medo de que isto fosse muito emocionante, mas achei que seria importante estar aqui esta noite com vocês”, disse ela “Eu amo muito, muito vocês e estou honrada em vê-los aqui, somos gratos por fazerem parte de nossas vidas.” Cantora e compositora, Lisa Marie Presley, de 44 anos, acaba de lançar um novo álbum. O último havia saído em 2005. Devido à presença das duas mulheres, os organizadores desta Semana Elvis, que acontece todos os anos, acreditam que este evento será o mais cheio de todos.

A vigília à luz de velas, que a cada ano ganha ares quase místicos, é considerada o ponto alto da comemoração. Entre peças escolhidas pelos mais íntimos, tocadas em alto-falantes, um momento de silêncio é realizado. Nesta quinta, um concerto no estádio da cidade, que terá a participação das duas mulheres, além dos membros sobreviventes do grupo de Elvis, permitirá aos fãs ouvir músicas do cantor e outras canções que o inspiraram, de blues, gospel e música country.

A Semana Elvis, que dura nove dias, teve início na quarta-feira em Memphis. Ela acontece em torno de uma tenda de 1.200 lugares, equipada com ar condicionado e posicionada em frente à Graceland.

(Com agência France-Presse)