EUA e Cuba fecham acordo para desenvolver vacina contra câncer de pulmão

O tratamento, desenvolvido por pesquisadores cubanos, consegue interromper o crescimento das células tumorais. Agora os americanos querem transformá-lo em uma terapia preventiva contra o câncer.

Por Giulia Vidale
13 Maio 2015, 17h51

Atualmente, o câncer de pulmão é considerado uma das principais causas de morte evitáveis no mundo. Sua principal causa é o tabagismo e a alta letalidade da doença é atribuída ao diagnóstico tardio na maioria dos casos (Thinkstock/VEJA/VEJA)

Um dos principais institutos de pesquisa americanos, o Roswell Park Cancer Institute, fechou uma parceria com o Centro para Imunologia Molecular de Cuba para aprimorar uma vacina contra câncer de pulmão. O acordo foi firmado em abril durante uma visita de Andrew Cuomo, governador de Nova Iorque, ao país.

A terapia, conhecida como Climavax, já está disponível em Cuba desde 2011 — foram necessários 25 anos de estudos para o seu desenvolmento no país. Agora, os cientistas americanos querem realizar testes clínicos nos Estados Unidos, além de aprimorar o tratamento e transformá-lo em uma imunização preventiva contra vários tipos de câncer.

“A chance de avaliar essa vacina é uma perspectiva muito emocionante”, afirmou Candance Johnsona, presidente do Roswell Park. Segundo Candance, o objetivo é conseguir aprovação da Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora americana, em até oito meses e começar os testes clínicos em um ano.

Além do potencial preventivo, outras características da vacina, como a pouca toxicidade e os baixos custos de produção e armazenamento, também chamaram a atenção dos pesquisadores americanos. Em Cuba, o Ministério da Saúde disponibiliza o tratamento gratuitamente.

Diagnóstico tardio faz do câncer de pulmão o mais fatal entre as mulheres

Mecanismo de ação – Diferentemente do que ocorre com outras vacinas, a Climavax não age imunizando o corpo contra o câncer de pulmão. Seu mecanismo de ação estimula o corpo a liberar anticorpos contra um fator de crescimento epidérmico associado à propagação do tumor. Isso evita que o tumor cresça ou chegue ao estado de metástase.

Eficácia – Um teste clínico fase II realizado em 2008 mostrou que os pacientes com câncer de pulmão que receberam o tramento viveram entre quatro e seis meses mais em relação aos que não a tomaram. Esse resultado fez com que a terapia começasse a ser estudada também no Japão e em alguns países europeus.

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Câncer de Pulmão – De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), o câncer de pulmão é um dos o mais comum de todos os tumores malignos. No Brasil, são estimados 27.330 novos casos da doença até o fim de 2015, sendo 16.400 em homens e 10.930, em mulheres.

A principal causa do câncer de pulmão é o tabagismo. A sobrevida em pacientes com este tipo de tumor é extremamente baixa. Os especialistas atribuem essa característica ao diagnóstico tardio na maiora dos casos. “Na maioria dos casos, as pessoas só procuram um médico quando aparecem os sintomas mais graves, como sangramentos ou pneumonias frequentes e, nestes casos, a doença já está em estágio avançado”, afirma Ademar Lopes, oncologista e vice-presidente do A.C. Camargo

(Da redação)