A chuva torrencial que castigou nesta quinta-feira partes do Reino Unido, especialmente Londres e o sul do país, obrigou o fechamento de vários colégios eleitorais da capital, assim como a mudança de endereço de alguns que ficaram inundados, dificultado o acesso às urnas no dia do histórico referendo europeu. A circunscrição de Kingston upon Thames, no sudoeste de Londres, teve que transferir para outros lugares dois colégios eleitorais afetados pelos fortes chuvas.
De acordo com relatos de alguns residentes do leste de Londres, hoje foi difícil depositar o voto nos colégios de Barking e Newham, que tinham ruas próximas alagadas. Outro centro eleitoral em Tower Hamlets (sul de Londres) e outro em Redbridge, ao nordeste da cidade, sofreram também com os efeitos da água, enquanto as Prefeituras de Barking e Dagenham, ao leste, se desculparam por ter de fechar um colégio após o rompimento de um encanamento de água. Muitas pessoas postaram fotografias nas redes sociais mostrando intermináveis filas de cidadãos esperando sob a chuva para votar.
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O Serviço de Bombeiros de Londres atendeu nesta quinta mais de 550 chamadas de emergência relacionadas com a forte chuva. “O elevado volume de chamadas de emergência relacionadas com a meteorologia recebidas entre 0h30 e 5h30 horas da madrugada é quase duas vezes maior do que o total de todas as chamadas feitas ao 999 [número de emergência no Reino Unido] em um dia normal”, disse um porta-voz do corpo.
As fortes chuvas vieram justamente no dia em que 46,5 milhões de eleitores registrados podem responder se “O Reino Unido deveria permanecer como membro ou abandonar a União Europeia?”. Como o voto não é obrigatório, a comissão responsável pelo referendo espera uma taxa de abstenção acima de 10%. Espera-se que os resultados sejam divulgados na madrugada de sexta-feira, e não há previstas pesquisas de boca de urna.
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