Três financiadores do cinema americano foram presos nesta terça-feira sob a acusação de participar de fraudes no total de 12 milhões de dólares. O valor deveria ter sido aplicado por James David Williams, Steven Brown e Gerald Seppala na produção de filmes com personalidades como Harry Connick Jr. (Winter, O Golfinho e Law and Order) e Willie Nelson (o músico atuou em Quando os Anjos Cantam, de que também participou Connick Jr.). Mas, segundo o inquérito enviado ao tribunal federal em Manhattan, foram, na verdade, usados para pagar outros investidores ou para despesas pessoais.
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Williams, por exemplo, usou os recursos para comprar uma casa em Calabasas, Califórnia, e um carro novo e para pagar a conta em lojas de roupas e clubes, além da escola de seus filhos.
O trio teria atuado de forma conjunta para solicitar investimentos de maneira fraudulenta entre 2012 e 2016, com promessas de retornos garantidos e participação nos lucros. De acordo com o indiciamento, eles enganaram investidores sobre seus próprios investimentos nos filmes ou sobre financiamentos que haviam recebido de outros investidores, e utilizaram documentos falsos para respaldar suas afirmações. Nenhum dos filmes foi identificado por nome no documento.
(Com agência Reuters)