Telescópio registra os primeiros instantes do universo

Os astrônomos da Agência Espacial Europeia (ESA) estão comemorando os primeiros resultados enviados à Terra pelo telescópio Planck a partir da captura de micro-ondas emitidas nos instantes iniciais da formação do universo. Essas micro-ondas podem revelar dados do Big Bang, a explosão que deu origem ao universo, há cerca de 14 bilhões de anos. O estudo será concluído em 2013.

Lançado em maio de 2009, Planck realizou três varreduras completas do universo e produziu um catálogo de 15 mil novos objetos celestes, incluindo 30 grupos de galáxias. Os dados são considerados um “tesouro valioso”, segundo Jan Tauber, astrônomo da ESA.

Os novos resultados são peças vitais de um quebra-cabeça que pode “dar um quadro completo sobre a evolução da Via Láctea e sobre o início da história do universo”, disse David Parker, diretor de ciência espacial da Agência Espacial do Reino Unido.

Névoa energética – Planck, colocado em órbita a 1,5 milhão de quilômetros da Terra, é um telescópio especializado na captura de pequenas variações de temperatura na energia de micro-ondas lançada após o Big Bang.

Uma das tarefas realizadas com sucesso pelo projeto foi a remoção de uma “névoa” energética – um brilho difuso que durante décadas tem distorcido a visão de regiões empoeiradas das regiões mais distantes do espaço.

O telescópio tem 1,5 metro de comprimento e concentra a radiação em dois conjuntos de detectores que são refrigerados a quase zero absoluto. Planck recebeu esse nome em homenagem ao físico alemão Max Planck, fundador da teoria quântica.

(Com Agência France-Presse)