Idade da Pedra Tardia surgiu 20 mil anos antes na África do Sul, mostram novos estudos
Datação de materiais encontrados em caverna mostra que uso de pigmentos, miçangas, venenos em pontas de lança e ornamentos em ferramentas é mais antigo do que se supunha
A datação de artefatos encontrados em uma caverna nas encostas das montanhas Lebombo, na África do Sul, revelou que o uso de pigmentos, miçangas, ferramentas de pedra e ossos é muito mais antigo que se supunha. De acordo com os arqueólogos, esses materiais já eram confeccionados há 44 mil anos, 20 mil anos antes do que os cientistas estimavam.
A constatação foi publicada em dois artigos na versão on-line do periódico científico PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences). Eles fazem parte de um estudo conjunto dos materiais retirados da caverna Border, cuja escavação foi feita por Peter Beamount em dois períodos: em 1970 e 1971, e em 1987.
Evidências – “Nosso estudo mostra que a Idade da Pedra Tardia começou na África do Sul muito antes do que se sabia, ao mesmo tempo em que o homem moderno chegava à Europa”, diz Paola Villa, coordenadora de um dos estudos e curadora do Museu de História Natural da Universidade do Colorado, nos Estados Unidos. “No entanto, as diferenças em tecnologia e cultura nestas duas áreas são muito diferentes, evidência de que essas populações evoluíram por caminhos distintos.”
O segundo artigo trata do povo San, grupo de caçadores-coletores associados à Idade da Pedra Tardia. Até agora, acreditava-se que eles tivessem vivido entre 10 mil e 20 mil anos atrás. Mas os cientistas liderados por Francesco d’Errico, do Centro de Pesquisa Nacional, da França, e Lucinda Backwell, da universidade de Witwatersrand, na África do Sul, encontraram na caverna Border artefatos de 44 mil anos atrás similares aos que são relacionados ao povo San.
“O estudo nos permitiu demonstrar que muitos elementos que caracterizam o estilo de vida desses caçadores-coletores foram parte da cultura e tecnologia dos habitantes desta caverna 44 mil anos atrás”, diz Backwell. “Eles usavam adornos com ovos de avestruz e pérolas marinhas, e entalhavam ossos com objetivos simbólicos.”
Veneno – A pesquisa comandada por Villa também mostra uma evolução no método de caça do período da Idade da Pedra Tardia, saindo da lança para o arco e flecha com pontas muito finas. A datação constatou em pequenas varetas de madeira uma substância tóxica retirada de mamonas. Segundo os pesquisadores, este é o registro mais antigo do uso de veneno nestas ferramentas.
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