Hubble flagra ‘colar’ de estrelas e gás de 19,3 trilhões de km
Duas estrelas foram responsáveis pela formação de nebulosa há 10.000 anos
Uma nova imagem obtida pelo telescópio espacial Hubble, da agência espacial americana (Nasa), fornece uma visão espetacular de um brilhante ‘colar cósmico’ de 19,3 trilhões de quilômetros de diâmetro, localizado a 15.000 anos-luz da Terra, na constelação de Flecha. Não à toa, este aglomerado descoberto em 2010 foi nomeado de Nebulosa do Colar.
Nebulosas são formadas quando o estoque de hidrogênio de estrelas similares ao Sol se esgota. As camadas externas então se expandem e acabam se resfriando, criando um envelope massivo de poeira e gás.
A Nebulosa do Colar foi formada por duas estrelas próximas. Há 10.000 anos, a mais velha começou a entrar em colapso, incorporando a menor no envelope de poeira e gás. A taxa de rotação da estrela maior aumentou, e a força centrífuga expulsou gases densos, que formaram as ‘pérolas’ do colar.
As estrelas estão tão próximas – apenas poucos milhões de quilômetros as separam – que, na imagem, aparecem como se fossem um único corpo estelar no centro do colar. Elas se movimentam com tanta rapidez que completam uma órbita ao redor da outra em pouco mais de um dia terrestre.