De olho em missão tripulada, Nasa volta a Marte em 2020

Objetivo da Nasa a longo prazo é cumprir a audaciosa meta traçada pelo presidente Barack Obama: uma missão tripulada ao planeta vermelho na década de 2030

A Nasa anunciou nesta terça-feira que enviará um novo robô a Marte em 2020, após a bem-sucedida experiência da sonda Curiosity que desde agosto explora o solo do planeta vermelho.

Além de um aprofundamento das pesquisas em Marte, a nova sonda representa mais um degrau visando o envio de um missão tripulada para planeta vizinho.

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Em um comunicado, a Nasa destacou que o anúncio reafirma o compromisso da agência com um programa espacial “audacioso”.

Missão tripulada – “Com esta próxima missão, estamos assegurando que os EUA continuarão líderes mundiais na exploração de Marte”, afirmou o administrador da Nasa, Charles Bolden. Segundo ele, a nova sonda é um novo passo em direção ao objetivo, estabelecido pelo presidente Barack Obama, de enviar astronautas ao planeta vermelho na década de 2030.

Os EUA esperam reduzir os custos da nova missão ao reutilizar diversas tecnologias do Curiosity.

Em agosto, a Nasa já havia anunciado uma nova empreitada em Marte. Agendada para 2016, a missão InSight vai estudar a estrutura interior do planeta vermelho.

“O desafio de reestruturar o Programa de Exploração de Marte passou dos sete minutos de terror antes da aterrissagem da Curiosity para o início de sete anos de inovação”, comemorou o chefe da equipe científica do projeto da Nasa, John Grunsfeld.

(Com agência EFE)