A ideia de que, em um naufrágio, as mulheres e as crianças são resgatadas primeiro é um mito, segundo cientistas que analisaram 18 catástrofes marítimas e descobriram que, em geral, os homens dão preferência a salvar a si próprios.
O naufrágio do Titanic – no qual 70% das mulheres das mulheres e crianças a bordo se salvaram em comparação com 20% dos homens – é uma rara exceção à regra e praticamente criou o mito do “mulheres e crianças primeiro”, segundo estudo realizado pelos suecos Mikael Elindera e Oscar Erixson, do Departamento de Economia da Universidade de Uppsala, Suécia, e publicado nas Atas da Academia Nacional de Ciências (PNAS).
Na maioria dos casos, o capitão e a tripulação tendem a se preocupar com a própria segurança em primeiro lugar, e os homens a bordo costumam se salvar em dobro em relação às mulheres e a taxa das crianças é ainda pior.
Os pesquisadores analisaram dados de desastres marítimos de 1852 a 2011, incluindo 15.000 passageiros e tripulações de mais de 30 nacionalidades diferentes.
A análise não incluiu a catástrofe do cruzeiro italiano Costa Concordia, ocorrida em janeiro passado e cujo capitão foi muito questionado por ter abandonado o barco antes que os 4.200 passageiros fossem evacuados. No naufrágio morreram 32 pessoas.
Mas o estudo mostra que o comportamento do capitão Francesco Schettino parece não ser tão incomum.
Os dados históricos mostram que os membros da tripulação “têm uma taxa de sobrevivência superior à dos passageiros e que só nove entre 16 capitães afundaram junto com seus barcos”, assinala o estudo.
Os casos nos quais o capitão pediu aos passageiros e à tripulação para dar prioridade às mulheres e crianças foram os que apresentaram melhores taxas de sobrevivência no geral.
No caso do Titanic, o capitão ordenou que as mulheres e as crianças fossem colocados a salvo primeiro e houve informes de empregados que dispararam contra os homens que desobedeceram a esta ordem.
As mulheres sobreviveram mais que os homens em apenas dois dos naufrágios estudados, o do Titanic em 1912, e do Birkenhead, um navio britânico que encalhou no Oceano Índico em 1852.
Consideravelmente menos mulheres que homens sobreviveram em 11 naufrágios, e não houve clara evidência de uma diferença nos cinco casos restantes estudados.
Nos naufrágios britânicos em particular, o estudo revelou que as mulheres sempre se deram pior que os homens, apesar de a ordem se salvar mulheres e crianças se dar com mais frequência nos navios britânicos.
“Isso contrasta com a noção de que os homens britânicos são mais cavalheiros do que os homens de outras nacionalidades”, afirma o estudo.
“O que aconteceu no Titanic parece ter passado ideias erradas sobre o comportamento humano durante uma catástrofe”, concluem os investigadores.
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