A Arábia Saudita, principal exportador mundial de petróleo, anunciou nesta quinta-feira um orçamento estatal que prevê um déficit de 38,6 bilhões de dólares em consequência da queda dos preços da commodity. Se confirmado, será o primeiro déficit orçamentário do reino desde 2011 e o maior já registrado. Segundo comunicado, o Conselho de Ministros aprovou um orçamento de que prevê gastos de 860 bilhões de riais (229,3 bilhões de dólares) e arrecadação de 715 bilhões de riais (US$ 190,7 bilhões).

Na comparação com 2014, a previsão de gastos aumentou 5 bilhões de riais (1,33 bilhão de dólares). Já a estimativa de arrecadação teve queda de 140 bilhões de riais (37,3 bilhões de dólares).

Em 2003, a Arábia Saudita começou a anunciar orçamentos com excedentes pela primeira vez em décadas, mas em 2009 o país registrou um déficit de 23,1 bilhões de dólares pela queda da cotação do petróleo, provocada pela crise financeira mundial de 2008.

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Os preços do petróleo, que responde por até 90% dos recursos obtidos pela Arábia Saudita, perderam quase metade do valor desde junho em consequência da oferta abundante, da desaceleração da demanda mundial por combustível e da valorização do dólar.

O ministro saudita das Finanças, Ibrahim al-Assaf, afirmou na semana passada que manteria no orçamento de 2015 os projetos de desenvolvimento, apesar da forte queda do preço do petróleo. A Arábia Saudita tem uma importante reserva de divisas e reduziu a dívida pública graças aos bons resultados do petróleo nos últimos anos, “o que dá ao país linhas defensivas para os anos de vacas magras”, disse o ministro.

(Com agência France-Presse)