Coquetel de proteínas pode ser um novo elixir da vida
Camundongos testados por cientistas italianos viveram 12% a mais do que os que não receberam o coquetel
Uma equipe de cientistas italianos criou uma bebida feita de aminoácidos – os componentes das proteínas – que conseguiu aumentar “significativamente” a vida de ratos alimentados por ele. Os principais ingredientes da bebida são três aminoácidos.
O novo coquetel, afirmam os pesquisadores na revista Cell Metabolism, parece ser um bom aspirante na longa busca científica por um elixir da vida. “Esta é a primeira demonstração de uma mistura de aminoácidos – leucina, isoleucina e valina – que estendeu a vida da levedura, um fungo unicelular”, disse Enzo Nisoli, da Universidade de Milão, que dirigiu o estudo.
Agora, os cientistas desenharam um suplemento cujos ingredientes chave são esses mesmos compostos, que formam parte dos chamados aminoácidos de cadeia ramificada, ou BCAA.
No estudo, os cientistas deram a ratos machos adultos – todos sadios – água que continha uma quantidade de BCAA além de sua dieta habitual. Outro grupo de animais só recebeu água normal.
Depois de um período de vários meses, os cientistas descobriram que os roedores que receberam o coquetel de aminoácidos viveram em média 869 dias, comparados com 774 dias de vida dos que não tomaram a bebida.
Segundo os cientistas, esse é um aumento de 12% na longevidade dos animais. E além da sobrevivência mais longa, os animais mostraram um aumento nas mitocôndrias – encarregadas de gerar energia nas células – cardíacas e músculo-esqueléticas.
Os animais que beberam o coquetel de BCAA, dizem os autores, mostraram melhora no rendimento físico e do sistema de defesa que combate os chamados radicais livres, que, se acredita, causam danos às células.
Tal como explica Nisoli, tais benefícios do suplemento de aminoácidos parecem similares aos que se obtêm com a restrição de calorias.
Ainda que todos os ratos que participaram do estudo fossem machos, os cientistas planejam levar a cabo experiências semelhantes com fêmeas. Os pesquisadores acreditam que os efeitos do suplemento poderiam ser especialmente benéficos para pessoas doentes ou idosos.
“Talvez não seja útil para os jovens ou para fisioculturistas que já têm uma boa condição física”, disse o cientista. “Mas poderia ser uma estratégia de prevenção.”
“Nosso estudo não pode entender o papel preciso que desempenham os aminoácidos nos seres humanos, mas os fisioculturistas os utilizam para manter o tecido muscular.” Os pesquisadores ressaltam que agora terão de empreender um ensaio amplo com seres humanos para convencer os médicos dos benefícios que estes compostos podem oferecer a determinados pacientes.
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