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A Harmony Baby Nutrition, sediada em Boston, nos Estados Unidos, vai alocar 5,9 milhões de dólares (32 milhões de reais) para a construção de um centro de pesquisa e desenvolvimento em Belo Horizonte (MG). O centro, que deve abrir as portas no primeiro semestre de 2026, será voltado ao desenvolvimento de fórmulas infantis livres de leite de vaca, incluindo produtos que utilizam moléculas de DNA artificial para replicar funções do leite materno. Um estudo publicado pelo Hospital Infantil da British Columbia, no Canadá, aponta que 1 a cada 6 bebês tem reações alérgicas às fórmulas que têm como base o leite de vaca — nicho que a empresa de biotecnologia busca ocupar.

O montante investido em BH foi concedido à Harmony pela Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), ligada ao Ministério da Ciência e Tecnologia do Brasil, e pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), por uma chamada pública. O fundador da empresa de biotecnologia, Wendel Afonso, é mineiro, com mestrado em Ciência de Alimentos pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e MBA pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT). “Este investimento nos permite estabelecer um ecossistema de pesquisa de classe mundial em Belo Horizonte”, diz o empresário. “Queremos posicionar o Brasil como líder global em inovação no setor.”