Enquanto a economia dos Estados Unidos sofre com a política tarifária do presidente Donald Trump, que encarece produtos e promete desacelerar os negócios, as big techs americanas trabalham na direção contrária. Investimentos de algumas das maiores companhias do país em data centers — estruturas para processamento de inteligência artificial (IA) — devem atingir 350 bilhões de dólares (mais de 1,9 trilhão de reais, na cotação atual) neste ano, segundo anúncios recentes de Amazon, Google, Meta e Microsoft.

Uma estimativa divulgada pelo jornal americano Washington Post dá a relevância desse montante: segundo o economista Jens Nordvig, fundador da consultoria de dados Exante Data, os investimentos das big techs em IA devem aumentar o Produto Interno Bruto (PIB) dos Estados Unidos em 0,7% em 2025. Considerando que a projeção do Fundo Monetário Internacional (FMI) para o crescimento do PIB americano é de 1,9% neste ano — e o Federal Reserve (Fed, o banco central dos EUA) espera uma alta de 1,4% — as alocações das big techs se mostram altamente relevantes para que a roda da economia siga girando.

Na sexta-feira passada, o Departamento de Trabalho dos Estados Unidos divulgou que o país gerou apenas 73 mil postos de trabalho fora do setor agrícola em julho. O número veio bem abaixo da expectativa do mercado, que girava em torno de 110 mil vagas, e reflete os efeitos da política tarifária americana. No acumulado dos últimos três meses, foram gerados 35 mil postos, o pior resultado desde 2020, durante a pandemia da Covid-19. A construção de data centers exige mão de obra e puxa a demanda por chips, o que tem um efeito positivo no emprego. Nesse sentido, o segmento das big techs “segura as pontas” em meio a um cenário econômico um tanto desfavorável para as empresas em geral.

Uma vez que data centers são construídos, eles não demandam muito pessoal para operar, dado o alto nível de automação. Também não é clara a extensão dos investimentos em IA em prazos mais longos, ou seja, se ele próprio pode desacelerar a depender da conjuntura econômica. Em um cenário sem tanta ajuda por parte das big techs, como está ocorrendo agora, a economia americana pode ter mais dificuldade em crescer. Ao mesmo tempo, os investimentos em IA já em curso prometem ganhos de produtividade expressivos para a economia. O fato indiscutível é que a economia americana está cada vez mais dependente dos investimentos de big techs.

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