A crise das crises
Os pensadores Michel Onfray e Roger Scruton concordam em um ponto: o Ocidente vai mal. O francês acha que a fé é o problema, e o inglês, que ela é a solução
Os opostos se tocam, ainda que (ou talvez porque) caminhem em direções contrárias. Vivemos o fim, os últimos suspiros, de nossa civilização? Vozes à esquerda e à direita o afirmam. O Ocidente — a civilização cristã (ou judaico-cristã), a Europa das catedrais e sinfonias e suas filhas no Novo Mundo — encontra-se em franca decadência, tendo perdido as crenças que o sustentaram no passado. Contra bárbaros externos e internos que o atacam, está armado apenas de dúvidas e indecisão. Não há nada no estado atual do mundo que demande de nós esse tipo de leitura. A história recente teve muitas outras crises que pareciam prenunciar o fim. Sempre existiram medos apocalípticos e, crise por crise, aquelas que vivemos agora (econômica, política, cultural) não parecem particularmente graves. Mesmo assim, há um clima de mal-estar em certos círculos.
Michel Onfray é a voz mais radical na França a falar do declínio do Ocidente. Em seu livro mais recente, Décadence, lançado neste ano e ainda não traduzido para o português, ele narra o que seria a biografia da civilização cristã: seu nascimento no Império Romano, sua conquista do poder, seu apogeu medieval e o lento declínio desde então. Em geral, associamos a ideia de decadência civilizacional ao pensamento conservador. O fim da civilização, para o conservador, é motivo de tristeza. Não para Onfray. Sua narrativa do crescimento do cristianismo é uma narrativa de como a neurose, a violência e a dominação venceram e se consolidaram sobre a sanidade, a paz e a liberdade. Mais do que na figura quase incognoscível de Jesus, o cristianismo foi erguido pelo zelo apostólico e pela neurose anticorpo de Paulo e pela astúcia totalitária do imperador Constantino.
Tudo o que veio dessa raiz, seja a produção intelectual (teologia, universidades, arte), sejam ações práticas (Cruzadas, Inquisição, legislação), é marcado pelo desejo de dominar a população e instilar o ódio ao corpo e a esta vida. Mesmo quando negava a religião cristã — como na Revolução Francesa ou na União Soviética —, nossa civilização jamais fazia outra coisa senão reafirmar seu desejo de controle e sua filosofia idealista. Para completar o rol de maldades, a coroação da civilização cristã foi o Holocausto nazista, o desabrochar do antissemitismo que fez parte de sua essência desde as cartas de Paulo. E não seríamos particularmente piores do que os outros. A diferença para o Islã, por exemplo, é apenas que nele foi tudo mais intenso e mais rápido. As funções de Jesus, Paulo e Constantino foram desempenhadas por uma mesma pessoa: Maomé. Apesar de sua inegável decadência, o mundo islâmico ainda acredita na verdade que carrega e está disposto a fazer o que os cristãos não mais ousam: matar em seu nome. Nosso niilismo nada pode contra o fervor muçulmano, diz Onfray.
O autor recheia seu livro de anedotas e pensadores obscuros, tornando a leitura gostosa e muito instrutiva. Ao mesmo tempo, é tudo escolhido sob medida para contar a história que ele queria contar. Não há a menor tentativa de adicionar complexidade à trama. Por exemplo: a Inquisição não representava, ao mesmo tempo que uma violência contra a liberdade de crença, um avanço sobre o justiçamento da turba enraivecida sobre o herege? Seus métodos de tortura, chocantes para os padrões atuais, não eram menos brutais que os métodos comuns aplicados pelos governos da época? O Estado romano pagão não foi tão intolerante quanto à Roma cristã? Não espere esse tipo de nuance. O que salva Onfray de ser apenas mais um pregador é o bom humor com que monta sua narrativa. Ainda assim, no campo das ideias ou da historiografia, não tem o menor rigor; ele constrói um mito.
Do outro lado do Canal da Mancha e do espectro político, ideológico, filosófico e mesmo espiritual está o pensador conservador inglês Roger Scruton. O tema do declínio civilizacional é lugar-comum em sua obra, embora ele não partilhe da verdadeira celebração de Onfray perante o espetáculo. Ao olhar para o nosso passado, Scruton encontra muito que gostaria de preservar. E, embora não advogue um retorno reacionário a formas antigas, gostaria de resgatar aquilo que Onfray vê como irremediavelmente perdido: a fé. Mas haverá lugar para ela em um mundo cada vez mais desvendado pela ciência? Esse é o tema de A Alma do Mundo, livro de 2014 recentemente publicado pela Record.
O mundo visto apenas pelas lentes da ciência, diz Scruton, perde tudo aquilo que faz a vida valer a pena. Nossos relacionamentos, nossa contemplação da natureza, nosso fruir da arte, todos dependemos de algo que não se reduz aos átomos que nos compõem: dependemos de significados que atribuímos às coisas. O valor de uma pessoa está em ela ser algo além de sua carne; algo que nunca propriamente tocamos, apenas vislumbramos no rosto, mas sentimos que está lá. Em última análise, é o que indagamos ao mundo: não teria o universo um significado maior do que nós? Que é a mesma coisa que perguntar se, por trás desse rosto cósmico, há um alguém. Já estamos às portas da fé.
A fé de Scruton tem seu charme, mas ela é acima de tudo uma atitude pessoal — um abrir-se ao mundo de significados humanos —, e não a crença literal numa verdade que está além da razão. Tanto é assim que Scruton estende sua fé mesmo a agnósticos e ateus. Ela tem pouco a ver com a fé de milênios atrás: a crença no que pareciam ser histórias da carochinha sustentada por homens adultos que chocava os filósofos pagãos antigos. Foi a força desse tipo de crença que originou uma nova civilização e causou uma verdadeira revolução na ordem social e no pensamento, com todos os seus erros e acertos.
Bom, mas, se for mesmo o fim, qual o próximo passo: o que vem depois do Ocidente? Onfray vê duas possibilidades. Uma é a mesma predita por seu conterrâneo Michel Houellebecq no romance Submissão: o domínio da Europa pelos muçulmanos. E aí teremos mais alguns milênios de barbárie.
A segunda é o advento da civilização transumanista, que supera a história e mesmo o caráter geográfico da vida humana e nos leva a um novo tipo de existência. Um rasgo de otimismo tecnológico? Nada disso. Para Onfray, os protótipos desse novo mundo foram desenhados pelos romances Admirável Mundo Novo e 1984, e serão formas de opressão muito maiores do que as que a humanidade jamais viveu ou sonhou. Sendo assim, talvez atrasar um pouco esse processo e lutar, com a fé de Scruton, para preservar o que soubemos construir de bom (ainda que imperfeito) não seja má ideia.
Publicado em VEJA de 23 de agosto de 2017, edição nº 2544
Premiê ucraniano diz que haverá Terceira Guerra Mundial se Rússia vencer
A mais longa das noites: países árabes cooperaram com Israel contra Irã
O curioso elogio a Wagner Moura em ‘Guerra Civil’, segundo americanos
Filho de Renata Lo Prete diz como se inspira nos horários notívagos da mãe
Pesquisa revela o tamanho do prejuízo em bares e restaurantes no RJ
