Os Estados Unidos avistaram veículos de artilharia pesada em uma das ilhas artificiais que a China está construindo no Mar da China Meridional. A descoberta aumenta a tensão entre os dois países, uma vez que Washington acusa Pequim de planejar usar os novos territórios para fins militares.
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Os veículos foram descobertos há um mês. Um oficial americano, porém, informou que eles podem estar escondidos ou foram removidos da ilha, pois não aparecem mais nas imagens de satélite e nos voos de reconhecimento na região, de acordo com o jornal New York Times.
O secretário de Defesa americano, Ashton Carter, que está em Singapura para uma cúpula de segurança internacional, declarou que os Estados Unidos não reconhecem as ilhas chinesas e que as Forças Armadas americanas não pretendem deixar de operar na região. ” Nós sobrevoamos o Mar da China Meridional há anos e anos e anos e vamos continuar sobrevoando, navegando e operando”, disse Carter.
O senador republicano John McCain disse à agência Reuters que Pequim está violando leis internacionais. “Nós não teremos um conflito com a China, mas podemos tomar medidas para desestimular o país a continuar com essas atividades”, disse o ex-candidato à presidência americana, derrotado por Barack Obama nas eleições de 2008.
Na semana passada, a Marinha chinesa ameaçou um avião militar americano que sobrevoava a região. A ameaça chinesa também poderá se estender à aviação civil. Era possível flagrar na mesma frequência de rádio um piloto de um voo comercial que teve de se identificar para a Marinha chinesa após receber alerta semelhante ao enviado para o avião americano. Para Washington, a tendência é que a China se torne cada vez mais agressiva se continuar expandindo as ilhas artificiais oceano adentro.
(Da redação)