Um ano depois, África do Sul sustenta manutenção de seus ‘elefantes brancos’. E mesmo assim pensa em Olimpíada…

O problema não chega a ser uma surpresa – o risco de transformação dos estádios milionários em elefantes brancos era comentado desde muito antes do começo da Copa

Há exatamente um ano, o goleiro Iker Casillas, capitão da campeã Espanha, subiu às tribunas do Estádio Soccer City, em Johannesburgo, e levantou a taça Fifa, encerrando a festa da primeira Copa do Mundo sediada na África. Nesta segunda-feira, 365 dias depois, o clima é bem menos festivo entre os sul-africanos – pelo menos entre os responsáveis por administrar os estádios construídos ou reformados para a competição. Dos dez locais que receberam partidas do Mundial, pelo menos quatro transformaram-se em representantes de uma nova espécie dentro da variada fauna africana: o elefante branco. Nesses quatro estádios – entre eles o mais caro de toda a Copa -, o fim do Mundial decretou também o início de um período de longa inatividade. Sem eventos esportivos e culturais capazes de encher as arquibancadas, eles só dão prejuízo. Calcula-se que a África do Sul tenha investido cerca de 27 bilhões de reais para realizar todas as obras ligadas à Copa do Mundo. O valor estimado para a manutenção dos estádios é equivalente a 23 milhões de reais por ano. O único caso de sucesso indiscutível entre os estádios da Copa é justamente o Soccer City, palco da abertura e do encerramento.

Mas outras construções muito elogiadas por quem acompanhou o Mundial de perto são, agora, verdadeiros abacaxis para o governo (confira no quadro abaixo). E isso não chega a ser uma surpresa – o risco de transformação dos estádios milionários em elefantes brancos era comentado desde muito antes do começo da Copa. Uma boa lição para o Brasil, que realiza obras faraônicas em cidades que não têm sequer um clube na primeira divisão, como Brasília, Cuiabá, Manaus e Natal. Depois de 2014, essas quatro cidades também deverão ter seus próprios elefantes brancos, com arquibancadas vazias e contas salgadas a pagar. E se no Brasil é tarde demais para resolver o problema – as obras, com uma avalanche de dinheiro público, já estão em andamento -, na própria África do Sul o exemplo negativo da Copa parece não ter sido absorvido. No fim de semana, o presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, elogiou o “grande sucesso” da Copa de 2010 e disse que o país está pronto para receber uma Olimpíada. E o país já prepara uma possível candidatura a sede dos Jogos de 2024, em Durban ou na Cidade do Cabo – justamente as cidades que têm os maiores elefantes brancos de 2010.