UFC 148: Tito Ortiz se aposenta com derrota para Griffin
Na terceira luta entre os rivais, veterano perdeu por decisão dos juízes
Foi a conclusão da trilogia de lutas entre Ortiz e Griffin – até esta noite, a briga estava empatada, com uma vitória para cada lado
A despedida de Tito Ortiz não foi a que ele esperava – mas, mesmo derrotado, o veterano se aposentou em meio a muitos aplausos neste sábado, no hotel MGM Grand, em Las Vegas, no UFC 148. O ganhador, por decisão dos juízes, foi Forrest Griffin. Apesar da idade, Ortiz entrou para a luta com fôlego e garra de iniciante, partindo para cima de Griffin e jogando o rival ao chão para tentar o ground and pound. Griffin equilibrou a luta, aproveitando o fato de Ortiz ter se cansado logo no primeiro assalto. Mesmo muito mais lento do que em seu auge no UFC, Ortiz iniciou o segundo round acertando um direto potente no rosto de Griffin, que sentiu o golpe e balançou. A luta era bastante aberta – os dois lutadores mantinham a guarda baixa, trocando muitos golpes. Assim como no primeiro round, Ortiz mostrou cansaço – e com Griffin não foi muito diferente, apesar de ele ser mais jovem (33 anos).
No assalto decisivo, Ortiz acertou Griffin em cheio logo no segundo minuto do round. O veterano colocou o rival no solo e tentou definir a luta, mas Griffin conseguiu se recuperar. Nos dois minutos finais, Ortiz estava exausto – mas seguiu disparando murros perigosos em Griffin, buscando suas últimas forças. Griffin nem esperou o anúncio da decisão dos juízes – já ia deixando o octógono ao fim do combate quando, sob vaias, foi reconduzido ao palco da luta. Por decisão unânime, foi declarado vencedor, em meio a novas vaias, agora contra a opinião dos responsáveis por apontar o ganhador. Era a conclusão da trilogia de lutas entre Ortiz e Griffin – até esta noite, a briga estava empatada, com uma vitória para cada lado. Horas antes da luta, Ortiz vestiu terno e gravata para participar da cerimônia que marcou sua entrada no Hall da Fama do UFC – ele é o nono atleta a conseguir tal honraria.
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