A decadência de Lance Armstrong, o ex-senhor Tour de France

Na 38ª posição do campeonato, o heptacampeão continua na competição, mas diz que já desistiu de vencer

Por Da Redação
18 jul 2010, 18h34

Lance Armstrong no km 184,5 da 14ª etapa do Tour de France 2010 (Joel Saget/AFP/VEJA)

Aos 38 anos, o americano Lance Armstrong ostenta o título de heptacampeão do Tour de France – de 1999 a 2005, ele venceu os percursos do famoso campeonato de ciclismo que percorre as paisagens de França, Bélgica e Holanda por três semanas e está na sua 97ª edição. Mas seus bons dias parecem mesmo ter ficado para trás. Ele segue competindo, mas já desistiu de vencer a corrida de 2010. E anunciou, pela terceira vez, que vai deixar o esporte.

Lance ficou bastante famoso por lutar contra um câncer na próstata e voltar vitorioso ao selim. No ano passado, terminou o Tour em terceiro lugar. Neste domingo, ele terminou a 14ª etapa da Volta em 70º lugar, 15’14” atrás do vencedor do trecho, o francês Christophe Riblon. Atualmente, Armstrong é o 38º na classificação geral, 39’44” atrás do líder.

“Eu gostaria de conseguir (vencer uma etapa). A corrida é difícil, ninguém vai desistir”, disse Armstrong a jornalistas. “Eu não quero ninguém que diga ‘ei, vamos deixar o velho conseguir uma’, não é isso que o Tour de France quer. É um esporte difícil e o melhor deve vencer no dia e ao final de três semanas”, disse ele. “Eu não preciso que ninguém me ajude (a vencer uma etapa). Faço o meu melhor, mas eu sei que estou competindo sem chances.”

O ciclista teve um começo consistente no Tour, com uma forte demonstração no início – ele saiu em 4º lugar -, mas as coisas foram de mal a pior. Lance perdeu tempo com um pneu furado na terceira etapa e caiu na primeira etapa nos Alpes, no último domingo, vendo suas esperanças de vencer na classificação geral sumirem. Tendo sofrido a primeira das duas punições de subida no domingo da primeira etapa nos Pirineus, Armstrong teve que parar.

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“Eu sentei e relaxei. É uma experiência única para mim ter um tempo para olhar ao redor, olhar para as pessoas. Não estou indo para vencer a prova, mas sim para me sentir bem”, disse. Se cumprir a promessa de parar, dificilmente Lance vai se livrar de uma chateação relacionada ao esporte: ele é acusado de ter usado dopping durante sua carreira. Neste caso, os adversários que o acusam não devem se importar em não ser gentis com ele.

(Com agência Reuters)