O Bank of America anunciou nesta quarta-feira que lucrou 2,6 bilhões de dólares no primeiro trimestre deste ano. O valor é quatro vezes maior que o lucro obtido no mesmo período de 2012, que foi de 653 milhões de dólares. Do começo de 2012 até o fim do primeiro trimestre deste ano, a receita do banco cresceu 5,4% e chegou a 23,5 bilhões de dólares.

De janeiro a março deste ano, o lucro por ação foi de 20 centavos de dólar. Na mesma época em 2012, o lucro foi de apenas três centavos de dólar. No entanto, os ganhos obtidos em 2013 foram menores que as expectativas de analistas financeiros, que tinham calculado um lucro por ação de 23 centavos de dólar.

O aumento do lucro ocorreu, acrescentou o banco, apesar da receita menor no segmento de empréstimos hipotecários. Para se ter uma ideia da queda da participação nesse segmento, de 2009 a 2012, a fatia da instituição no mercado hipotecário despencou de 21,6% para 4,3%.

O presidente-executivo Brian Moynihan tem feito progressos na melhora das reservas de capital e na solução de processos legais hipotecários desde que assumiu o banco, em janeiro de 2010. Mas o executivo tem sido pressionado para mostrar que o banco é capaz de produzir retornos maiores em um momento de juros baixos, regulação mais intensa e condições econômicas voláteis.

O Bank of America também prometeu cortar 8 bilhões de dólares em despesas até meados de 2015 e tem afirmado que pode reduzir os gastos na divisão que lida com hipotecas vencidas em 1 bilhão de dólares até o final de 2013. O banco mostrou sinais de progresso nesses esforços no trimestre, com as despesas totais caindo 5,2%, para 18,15 bilhões de dólares.

Os resultados do banco no trimestre não foram bem recebidos em Wall Street. No mercado financeiro, onde o lucro menor do que o previsto e a redução do negócio hipotecário foram interpretados de forma negativa, de modo que as ações do Bank of America estão caindo: no começo da tarde desta quarta-feira, os títulos do banco registravam queda de 5,9% na bolsa de Nova York (NYSE).

Leia também:

EUA move ação milionária contra Bank of America

Boom hipotecário nos EUA faz lucro de bancos disparar

Lucro do Citigroup cresce 30% no 1º trimestre

(com EFE e agência Reuters)