As empresas Ford e Toyota encerraram uma parceria para montar picapes híbridas e veículos utilitários esportivos, após estudar a viabilidade do projeto por quase dois anos, afirmou a montadora norte-americana nesta terça-feira. A Ford, fabricante da picape F-150, vai desenvolver sua própria unidade do sistema híbrido de tração traseira para caminhões e SUVs, que estará disponível até o final da década.

“Ambas as partes trouxeram ajuda significativa para o projeto”, disse Raj Nair, chefe de desenvolvimento de produto global. Ele disse que as duas empresas estavam “satisfeitas com a capacidade de progredir em separado.” As duas montadoras vão continuar a desenvolver padrões da “próxima geração” de telefone on-board, sistemas de navegação e entretenimento, disse a montadora dos EUA em comunicado.

Ford e Toyota anunciaram um acordo em agosto de 2011, dizendo que o desenvolvimento de veículos híbridos maiores ajudaria cada montadora a atender futuras normas de economia de combustível dos Estados Unidos. A Toyota tem dominado o mercado global híbrido, após introduzir o sedã Prius, em 1997. A montadora japonesa foi responsável por cerca de dois terços do mercado de híbridos nos EUA no primeiro semestre de 2013. No entanto, a Ford tem feito incursões no mercado norte-americano do setor neste ano diante da forte demanda para o Fusion e o C-Max híbrido na Califórnia e em outros mercados.

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(com agência Reuters)