China detecta chumbo em cereais infantis fabricados pela Heinz

Reguladores da província de Zhejiang afirmaram que o problema afetou 1.472 caixas de cereais; empresa alega que nenhum outro lote foi afetado

Por Da Redação
18 ago 2014, 14h05

Heinz AD Calcium Hi-Protein Cereal (VEJA.com/Reuters)

A marca de alimentos norte-americana Heinz, conhecida por fabricar o ketchup de mesmo nome, está recolhendo quatro lotes de fórmulas de cereais para crianças na China, onde os reguladores encontraram níveis elevados de chumbo nos alimentos. Uma porta-voz da companhia confirmou o caso, que ocorreu na sexta-feira, mas não deu mais detalhes. Reguladores da província de Zhejiang afirmaram que o problema afetou 1.472 caixas de cereais.

Em nota, a Heinz pediu desculpas pelo ocorrido e ressaltou que não há problemas com outros produtos por ela comercializados. “Diversos testes confirmaram que nenhum outro alimento para bebês foi afetado”, disse a companhia, que foi comprada em 2013 pelo bilionário Warren Buffett e pela gestora 3G, do brasileiro Jorge Paulo Lemann. O chumbo pode ser ingerido não só por meio de contaminação alimentar, mas também pela poluição e fumaça. Entre os efeitos nocivos para crianças estão maior dificuldade de aprendizado nos casos mais brandos, até feridas, coma e morte nas incidências mais agudas.

O problema ocorrido com os cereais soma-se à extensa lista de escândalos alimentares que têm acontecido na China, e que têm feito os órgãos reguladores apertarem o cerco em relação às empresas do setor. Segundo o Wall Street Journal, a fiscalização de fabricantes de produtos infantis tem crescido desde 2008, quando seis crianças morreram e mais de 300 mil ficaram doentes como efeito da presença de produtos químicos no leite. Recentemente, o país descobriu uma série de irregularidades em fornecedores de carne para redes de fast food, o que acarretou, inclusive, no fechamento da empresa OSI, principal fornecedora, e na prisão de seus executivos.