Cientistas descobrem arma secreta de jogadores profissionais de xadrez

O núcleo caudado é um dos núcleos de base do cérebro e seria responsável pela formação e execução dos hábitos e do comportamento guiado por objetivos

Cientistas japoneses acreditam ter descoberto a arma secreta dos jogadores profissionais de xadrez: a intuição. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão após monitorar a atividade de uma parte do cérebro responsável pelo pensamento rápido e pela formação do hábito – o núcleo caudado.

Os pesquisadores do Instituto Riken de Ciência do Cérebro no Japão queriam descobrir quais regiões do cérebro eram utilizadas pelos profissionais de shogi – um jogo japonês semelhante ao xadrez – durante as decisões tomadas nas partidas. Durante a pesquisa, jogadores iniciantes, intermediários e profissionais foram desafiados a resolver problemas de shogi, xadrez e xadrez chinês e a responder perguntas sobre imagens relacionadas aos jogos. Tudo foi cronometrado. A atividade cerebral dos participantes foi monitorada por ressonância magnética.

Os cientistas descobriram que duas regiões nos cérebros dos profissionais eram excitadas constantemente quando tinham que resolver algum problema de shogi. Uma era o precuneus, que fica na região superior do cérebro, onde a percepção e o pensamento de alto nível ocorrem. A outra era o núcleo caudado, que fica na região subcortical, bem no meio do cérebro. As mesmas regiões foram ativadas nos jogadores intermediários, mas apenas quando tinham contato com padrões conhecidos ou quando tinham uma boa ideia sobre como resolver os problemas. No cérebro dos iniciantes, raramente o núcleo caudado era ativado.

Força do hábito – O núcleo caudado é um dos núcleos de base do cérebro, que, segundo os autores do estudo, seria responsável pela formação e execução dos hábitos e do comportamento guiado por objetivos. Ou seja, ideias geradas nesse núcleo são rápidas ou intuitivas, em vez de conscientes e analíticas.

O cientista Keiji Tanaka, um dos envolvidos na investigação, espera que o estudo inspire pesquisas para desenvolver o poder intuitivo do núcleo caudado. “Os jogos de tabuleiro podem não ser muito importantes para a sociedade, mas vários profissionais precisam da intuição para encontrar o ponto crítico, a causa da anormalidade – como auditores, médicos e policiais”, disse. “Precisamos da intuição para encontrar a fonte de alguns problemas”.