Eleição em Nova Jersey e Virgínia inicia corrida presidencial

As vitórias do governador republicano Chris Christie, reeleito na noite desta terça-feira para um segundo mandato no estado de Nova Jersey, e do democrata Terry McAuliffe para o governo da Vírgína configuram a primeira amostra de como deverá se desenhar a corrida presidencial para escolher o sucessor de Barack Obama em 2016.

Único governador republicano a concorrer nas eleições locais desta terça nos Estados Unidos, Christie tem sido apontado como um dos favoritos a conseguir a indicação para disputar a Presidência. Embora não seja a preferência de todas as alas partidárias, ele é um dos políticos mais proeminentes do grupo crítico ao protagonismo do Tea Party no Partido Republicano.

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Durante a paralisação parcial do governo federal no mês passado, o governador não poupou críticas tanto ao presidente Obama quanto a congressistas de seu próprio partido ligados ao Tea Party. Postura semelhante em outros casos tem levado seu nome a ser o mais citado para distanciar o Partido Republicano da direita conservadora e conduzi-lo mais ao centro.

Além disso, a apatia e os escândalos do segundo mandato de Obama seriam benéficos para os republicanos construírem a imagem de Christie como um político pronto para renovar os Estados Unidos. A estratégia certamente pode ser uma das maneiras mais eficazes para combater os democratas e sua provável candidata, Hillary Clinton.

Os republicanos, no entanto, mantêm dúvidas sobre a postura centrista e pragmática de Christie, que mantém o governo de Nova Jersey após derrotar a democrata Barbara Buono. Um caso recente que desagradou alas do partido foi a desistência de Christie de apelar contra a decisão da Justiça estadual que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo neste ano. Apesar de ser contrário à medida, o governador não quis prolongar uma apelação que seria facilmente recusada pela Justiça.

Virgínia – Na Virgínia, a eleição é marcada pela perda de território político dos republicanos no estado, que sempre foi considerado seu reduto. A vitória do democrata Terry McAuliffe deverá levar a oposição a considerar se distanciar do conservadorismo do Tea Party, cuja cartilha rígida é seguida pelo candidato derrotado, Ken Cuccinelli, considerado um ícone do movimento.

Enquanto isso, o democrata McAuliffe ascendeu politicamente com o apoio da família Clinton. Assim como nas últimas duas eleições, a Virgínia mostrou que os votos conquistados no estado são essenciais para a corrida presidencial – Obama venceu nas duas vezes que concorreu à Presidência.