A judoca brasileira Rafaela Silva ficou nesta quarta-feira com a medalha de prata da categoria até 57kg, no Mundial disputado em Paris, na França.
Na decisão, a jovem carioca de 19 anos, foi derrotada por ippon pela japonesa Aiko Sato, que se sagrou campeã mundial pela primeira vez. A romena Corina Caprioriu e a japonesa Matsumoto ficaram com o bronze.
Logo na sua primeira luta, Rafaela protagonizou uma das maiores surpresas da competição ao eliminar a atual campeão olímpica, a italiana Giulia Quintavalle, por waza-ari.
Nos outros confrontos, ela deu espetáculo ao aplicar quatro ippons seguidos nas suas adversárias, incluindo a americana Marti Malloy, na semifinal.
Nascida na Cidade de Deus, Rafaela foi descoberta na ONG Instituto Reação, projeto do também judoca Flávio Canto, que vai disputar o Mundial de Paris pela categoria até 81kg.
Com apenas 19 anos, ela é uma das principais esperanças do judô brasileiro, junto com piauiense Sarah Menezes, de 21, que conquistou o bronze neste Mundial de Paris, na terça-feira, na categoria até 48kg.