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‘Linsanidade’: o nerd que virou astro da NBA

Por Chris Chambers
16 fev 2012, 19h05

O jogador Jeremy Lin, que, até duas semanas atrás, apenas esquentava o banco de reservas, agora leva os fãs do basquete à loucura, especialmente os do New York Knicks, tomados pelo fenômeno batizado de “Linsanidade”, com direito a uma capa da revista “Sports Illustrated’, após a concretização de um conto da fadas na NBA.

Jeremy Shu-How Lin, de 23 anos, é americano, nascido em Los Angeles, na Califórnia, de pais taiwaneses que migraram para os Estados Unidos.

Outra característica da sua trajetória inusitada é o fato de Lin ser formado em Economia em Harvard, considerada uma das melhores universidades do mundo, enquanto a maioria dos jogadores profissionais de basquete é beneficiada com bolsas de outras faculdades, mais famosas pelos seus resultados nos esportes.

Ele é o primeiro de Harvard a jogar na NBA desde a temporada 1953-1954. Lin não foi selecionado no draft do ano passado, passou pelo Golden State Warriors e pelo Houston Rockets, equipes nas quais foi muito pouco utilizado, antes de ser incorporado ao elenco do time de Nova York no fim de 2011.

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A vida do armador começou a mudar no dia 2 de fevereiro, em uma partida contra o New Jersey Nets, quando o técnico do Knicks, Mike D’Antoni, o colocou em quadra. Lin aproveitou e fez 25 pontos, além de ter terminado a partida com sete assistências.

A primeira chance como titular veio dois dias depois e então teve início a ‘Linsanidade’, que incluiu a expressiva marca de 38 pontos na vitória de 92-85 do New York Knicks sobre o Los Angeles Lakers na sexta-feira passada.

O jogador não para de provocar espanto no técnico e nos companheiros de time no New York Knicks, enquanto os torcedores são só elogios ao armador de 23 anos.

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Desde que Lin entrou no time foram sete vitórias seguidas dos Knicks, com direito a uma cesta de três pontos decisiva no segundo final na terça-feira contra o Toronto Raptors (90-87), além de 10 pontos – a primeira partida em que ficou abaixo de 20 pontos – e 13 assistências no triunfo de 100-83 sobre o Sacramento Kings na quarta-feira. A equipe agora tem a campanha de 15 vitórias e 15 derrotas.

“Apenas de observá-lo você fica admirado”, afirmou o técnico dos Knicks, Mike D’Antoni.

Com as ausências das estrelas Amare Stoudemire – em consequência da morte do irmão em um acidente de carro – e Carmelo Anthony, lesionado, D’Antoni recorreu a Lin em uma medida de emergência e desespero. A resposta não poderia ter sido melhor.

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“Ele é maior história do esporte atualmente”, afirmou o companheiro de time Jared Jeffries.

“Ele estava a cinco ou seis dias de ser cortado e agora é o catalisador de um time que está jogando tão bem quanto qualquer outro na NBA”.

Os Knicks teriam que pagar Lin o salário de uma temporada completa ou liberá-lo em alguns dias. Agora o time tem o primeiro jogador a aparecer na capa de Sports Illustrated desde 1999.

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Lin teve os melhores números nos cinco primeiros jogos como titular na NBA moderna, com médias de 23,3 pontos e 7,4 assistências, superando lendas como Michael Jordan, Kobe Bryant, LeBron James e Shaquille O’Neal.

Lin também virou um fenômeno de vendas para a NBA. O valor da ação dos Knicks subiu e o uniforme de Lin vende assim que chega nas lojas.

A audiência das partidas dos Knicks disparou, especialmente na internet e na Ásia. Os preços dos ingressos para os jogos da equipe também registraram um forte aumento.

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A popularidade dele na Ásia também explodiu e ele é o jogador mais admirado no continente desde a aposentadoria do chinês Yao Ming, que jogou no Houston Rockets.

Até o presidente americano Barack Obama se rendeu ao talento de Lin.

Um porta-voz da Casa Branca revelou na quarta-feira que Obama estava “muito impressionado” com a trajetória meteórica do armador.

“É uma linda história e o presidente Obama está muito impressionado. Ele acompanha de perto o desempenho surpreendente de Lin”, declarou o porta-voz Jay Carney.

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