‘Bay Psalm Book’, considerado o livro mais valioso do mundo, será leiloado

A casa de leilão Sotheby’s colocará à venda no dia 26 de novembro uma cópia do livro Bay Psalm Book, considerado um dos livros mais valiosos do mundo, avaliado entre 15 a 30 milhões de dólares.

Editado pelos primeiros membros do movimento puritano, em 1640, em Massachusetts, com o título original The Whole Booke of Psalmes Faithfully Translated into English Metre, o livro traz os versos de Salmos, presentes na Bíblia, traduzidos para o inglês de uma maneira próxima do original em hebraico.

Feito com uma prensa da época, foram impressas 1 700 cópias. Mas sobraram apenas 11 exemplares. Acredita-se que o artefato seja o primeiro livro impresso em inglês no continente americano, quando os Estados Unidos ainda eram uma colônia britânica.

Se for vendido pelo valor estipulado pela casa de leilões, o livro baterá o recorde de The Birds of America, de John James Audubon, arrematado em 2010 por 11,5 milhões de dólares – até agora o maior valor pago por uma obra impressa.

O exemplar de Bay Psalm Book que está à venda faz parte da coleção de livros raros da igreja Old South Church de Boston, em Massachusetts. Dona de dois exemplares, a igreja decidiu vender um para levantar 7 milhões de dólares para financiar alguns de seus projetos. As demais edições remanescentes da obra estão em museus e bibliotecas públicas americanas, entre eles a Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos e a Universidade de Harvard.