Motorista de carro da Tesla via ‘Harry Potter’, diz testemunha

Aparelho de DVD foi encontrado no veículo Model S envolvido no primeiro acidente fatal com um carro usando o piloto automático da Tesla, segundo autoridades

Por Da redação
Atualizado em 1 jul 2016, 19h33 - Publicado em 1 jul 2016, 19h23

O motorista que morreu no primeiro acidente fatal envolvendo um carro guiado por piloto automático, em um Tesla Model S, pode ter se distraído ao assistir a um DVD do Harry Potter, afirmou uma testemunha. De acordo com Frank Baressi, 62 anos, que dirigia o caminhão que colidiu com o veículo da Tesla, o condutor do carro estava “vendo Harry Potter em uma tela” no momento da batida. Em entrevista à agência Associated Press, Baressi disse ainda que “ele veio tão rápido na direção do caminhão que não o vi”.

Um reprodutor de DVD portátil foi encontrado no carro da Tesla, afirmaram autoridades da Patrulha de Estradas da Flórida, nesta sexta-feira.

O acidente matou o motorista Joshua Brown, de 40 anos, em 7 de maio, em uma estrada de Willston, na Flórida. No modo piloto automático, o carro colidiu com um caminhão que, segundo um post no blog da Tesla, “atravessou a estrada perpendicularmente ao Model S”. De acordo com a companhia, nem o piloto automático nem o motorista perceberam “a lateral branca do caminhão contra o céu claro e iluminado e, portanto, o freio não foi acionado”, afirma o texto. O motorista do caminhão não sofreu ferimentos.

A agência reguladora do mercado de segurança viária dos Estados Unidos (NHTSA, sigla em inglês para National Highway Traffic Safety Administration) abriu na última quinta-feira investigação preliminar sobre o caso. A Tesla confirmou o acidente e afirmou que notificou o NHTSA.

Continua após a publicidade

A NHTSA “pede verificação do design e performance de quaisquer auxiliares de direção usados no momento da batida”. A investigação é o primeiro passo antes que a agência possa pedir um recall caso constate que os veículos não são seguros.

“Autopilot” – O piloto automático da Tesla é uma versão bastante avançada da tecnologia, que, de acordo com a descrição do Model S no site da empresa, tem o “controle digital dos motores, freios e direção que ajuda a impedir colisões frontais e laterais e evita que o carro saia da pista”. Algumas publicações especializadas americanas descrevem o modelo como “semi-autônomo”, ou seja, seu piloto automático (“Autopilot”, em inglês) está algumas etapas mais à frente do equipamento conhecido como “cruise control”, que apenas controla a velocidade do veículo.

No post de seu blog, a Tesla afirmou que esta é a primeira fatalidade que se tem conhecimento em mais de 209 milhões de quilômetros de operação do modo piloto automático. Disse também que “o piloto automático está melhorando sempre, mas não é perfeito e ainda exige que o motorista fique alerta. Não obstante, quando usado em conjunção com a vigilância do motorista, é inequívoco que o piloto automático reduz o trabalho e os resultados do motorista em uma melhora estatística significativa quando comparada com a direção puramente manual”.

Em um post no Twitter, o proprietário da Tesla, Elon Musk, prestou suas condolências pela perda trágica.