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O cinema e a literatura já retrataram extraterrestres das mais diversas formas – de humanoides a seres gosmentos de cor esverdeada. A ciência, por outro lado, tem o olhar voltado para um outro tipo de vida fora da Terra: a vida microscópica. “Existem indicativos de que um asteroide que veio de Marte e caiu na Terra poderia conter fósseis de micro-organismos. Essa ideia ainda não é muito aceita pelos pesquisadores”, explica Douglas Galante, especialista em astrobiologia, área da ciência que estuda a origem, evolução, dispersão e futuro da vida, tanto na Terra quanto fora dela.
Há ainda quem diga que a vida na Terra teve origem no espaço e só depois chegou ao nosso planeta. De acordo com Galante, já se sabe que diversas moléculas podem ter se formado no espaço e chegado ao planeta azul pelo impacto de asteroides e meteoros. Isso teria acontecido com moléculas orgânicas, que podem ter participado do surgimento da vida. Um exemplo de “moléculas extraterrestes”, mais concreto do que a vinda de matéria orgânica do espaço, é a água. “É provável que metade da água do nosso planeta tenha sido trazida do espaço. Então, metade da água que a gente bebe pode ser extraterrestre”, afirma.
Douglas Galante é pesquisador do Laboratório Nacional de Luz Síncrotron, em Campinas e do Núcleo de Pesquisa em Astrobiologia da USP. Nos vídeos abaixo, ele responde as dúvidas mais frequentes sobre vida extraterreste.
