Por Gerson Monteiro
Aparecida do Norte, SP – A cidade de Aparecida (SP) recebeu mais de 150 mil pessoas no feriado de Nossa Senhora Aparecida. Desde as primeiras horas da manhã de hoje o movimento era intenso tanto no acesso da Rodovia Presidente Dutra quanto nas diversas alas do Santuário Nacional. Com estacionamento lotado durante todo o dia, foi difícil encontrar alguma vaga depois das 6 horas – no espaço cabem 5 mil veículos, entre ônibus, caminhões e carros de passeio.
A festa para a Padroeira teve início antes de o dia amanhecer. Uma procissão de velas saiu da Basílica Nova até o local onde a santa foi encontrada em outubro de 1717, no Porto Itaguassu, no Rio Paraíba do Sul. Durante toda a madrugada, fiéis aproveitaram para rezar e fazer pedidos à Nossa Senhora, a fila para visitação a imagem chegou a demorar pouco mais de uma hora. Uma missa festiva dedicada às crianças teve as participações de um coral infantil e uma cantora mirim. O Dia da Criança também foi comemorado na celebração principal.
A missa solene, aberta pela cantora Joanna cantando “Padroeira”, levou os fiéis à emoção. A cantora teve um câncer de mama e afirma que sua devoção à santa só aumentou após a cura. A Basílica ficou lotada, tanto na área interna quanto na externa. Muitos romeiros acompanharam a celebração por telões espalhados na área religiosa. O governador de São Paulo, Geraldo Alckmin, participou do evento e foi acompanhado por sua esposa, Lu Alckmin, e o ex-governador José Serra (SP). Políticos da região do Vale do Paraíba também aproveitaram para aparecer na área reservada às autoridades.
No período da tarde, os fiéis acompanharam a consagração a Nossa Senhora e um show com o padre Antônio Maria, que esteve presente em toda a festividade desde a manhã. Na celebração solene, Immaculée Ilibagiza, sobrevivente do genocídio de Ruanda em 1994, na África, foi saudada pelo Cardeal Arcebispo de Aparecida, d. Raymundo Damasceno Assis. “Fiquei impressionada com o jeito de adoração à Nossa Senhora, me impressionei tanto que às vezes me escondia”, comentou a jovem que perdeu a maior parte de sua família no massacre e ficou no altar durante a missa.
Durante todo o dia, milhares de fiéis lotaram os refeitórios e o centro comercial, localizado na área de estacionamento da Basílica. Segundo o Santuário Nacional, 1.300 funcionários trabalharam para acolher as 150 mil pessoas que passaram pelo maior templo mariano do mundo somente no feriado de 12 de outubro. A previsão é de que 600 mil romeiros visitem a Padroeira até o próximo domingo; 11,3 milhões de pessoas devem passar pelo local em 2011. O maior movimento em um único dia foi registrado em 14 de novembro 2010, quando 245 mil pessoas visitaram o templo.
Segundo d. Raymundo Damasceno Assis, no mesmo dia que brasileiros celebraram a festa de Nossa Senhora Aparecida, cópias autênticas da santa também foram entronizadas nos Estados Unidos, nas cidades de Washington e Nova York.
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