Cidades sem Fronteiras
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Por Mariana Barros
A cada mês, cinco milhões de pessoas trocam o campo pelo asfalto. Ao final do século seremos a única espécie totalmente urbana do planeta. Conheça aqui os desafios dessa histórica transformação.
Caso Volkswagen lança dúvidas sobre emissão de poluentes nas cidades em desenvolvimento
Em Nova Délhi, pior qualidade do ar do mundo, a frota a disel já representa metade do total
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Atualizado em 31 jul 2020, 00h26 - Publicado em 23 set 2015, 19h03
Paisagem esfumaçada de Nova Delhi, onde metade da frota é movida a diesel
A Volkswagen admitiu haver no mundo todo 11 milhões de veículos a diesel muito mais poluentes do que o informado a consumidores e autoridades. É como se toda a população de Cuba ou da Bélgica circulasse em um carro do tipo. O escândalo fez com que o presidente-executivo da empresa, Martin Winterkorn, anunciasse sua demissão hoje, depois de oito anos à frente da montadora alemã. Estrago feito, fica difícil saber qual a pior parte dele, a dúvida lançada sobre o cumprimento de normas ambientais mundo afora ou as milhares de pessoas que vêm sendo intoxicadas por uma quantidade de poluentes muito maior do que a aceitável.
O aumento global da frota de automóveis é efeito do processo de urbanização e do crescimento das cidades, e as nações em desenvolvimento vivem esses processos num ritmo muito mais acelerado. Se houve falta de controle da Volkswagen, uma das maiores multinacionais do mundo e comprometida com as rígidas normas europeias, certamente deve haver coisa muito pior em curso na China, na Índia e no Paquistão, países que se urbanizam rapidamente e de onde emergem dezenas de megacidades.
O diesel polui muito mais do que a gasolina e o álcool e está fortemente associado à incidência de doenças respiratórias, enfarto e câncer de pulmão. Atualmente, o país que mais causa preocupação sobre a poluição do ar não é mais a China, e sim a Índia. E não porque a vida dos chineses tenha melhorado. A vida dos indianos é que piorou demais. E o diesel tem tudo a ver com isso.
Em 2008, carros a diesel representavam um terço da frota de Nova Délhi. Agora, já são metade do total. A quantidade de partículas tóxicas suspensas é duas vezes maior do que em Pequim, até então o anti exemplo da qualidade de ar. Como resultado, as cidades da Índia registram os piores resultados nas medições de qualidade do ar, o que causa a morte de 116 mil indianos a cada ano. Segundo estimativa do Banco Mundial, a perda precoce da população urbana economicamente ativa representa prejuízo anual de 18 bilhões de dólares aos indianos.
Montagem feita pela CNN mostra o céu de Pequim uma semana antes da parada militar e, abaixo, um dia depois (Crédito: Serena Dong/ CNN)
Sobre Pequim, uma experiência no início deste mês evidenciou que a situação dos chineses continua dramática. Em agosto, as autoridades do país colocaram em prática um programa para reduzir a emissão de poluentes e assim clarear os céus de capital a tempo da celebração de 70 anos da vitória sobre o Japão na Segunda Guerra Mundial. Por duas semanas, centenas de fábricas permaneceram fechadas e metade da frota de 5 milhões de automóveis foi impedida de circular. Deu certo, e no dia da parada militar amanheceu um céu de brigadeiro. Só que menos de 24 horas depois de as atividades serem retomadas, a paisagem já estava totalmente esfumaçada.
O escândalo da Volkswagen pode contribuir para que a fiscalização das emissões de poluentes, especialmente de veículos a diesel, se torne mais rígida. A atenção deveria ser redobrada nos países em desenvolvimento, onde controle é muito mais sujeito a falhas. Talvez mais difícil do que entender a enrascada em que a Volkswagen se meteu é compreender por que milhões de pessoas vivem expostas a essas condições e sujeitas a ter uma vida mais curta simplesmente por causa do ar que respiram.
Por Mariana Barros
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