NEGÓCIOS

Os sobreviventes

Eles conseguiram superar a crise na internet

Fabio Brisolla

André Valentim /Strana

José (à esq.), Affonso, Guilherme e Alex: os sócios do parperfeito.com conquistaram a liderança no país

Parecia o mundo perfeito. Em agosto de 1999, o carioca Guilherme Oliveira vendeu a Domain, provedor de acesso à internet, por 5,5 milhões de dólares para a multinacional americana PSI Net. Na divisão com os quatro sócios, o jovem Guilherme, com 29 anos, embolsou mais de 1 milhão de dólares. Investiu boa parte do dinheiro em ações da Nasdaq e obteve um resultado fabuloso nos primeiros meses: quase dobrou seu patrimônio. No fim do primeiro semestre de 2000, o mundo perfeito começou a ruir com as sucessivas quedas nas ações. O fenômeno ficou conhecido como "estouro da bolha" da internet: a supervalorização das empresas pontocom foi interrompida do dia para a noite. Os investidores desapareceram e centenas de empresas virtuais fecharam. Entre elas, a gigante PSI Net. Guilherme entrou em estado de choque ao perder praticamente tudo o que investiu. Parecia o fim do mundo, mas ele sobreviveu.

Cinco anos depois, aos 34 anos, ele está novamente no auge. É um dos quatro sócios do parperfeito.com, o site de encontros mais acessado no Brasil. Em 2004, a empresa faturou 14 milhões de reais e lançou o gazzag.com, uma versão brasileira da comunidade virtual orkut.com, que vem obtendo um resultado surpreendente. Em apenas dois meses, o site já atingiu a marca de 800.000 usuários cadastrados. O orkut.com, inaugurado há um ano, reúne 4,3 milhões. Um dos segredos para a adesão em massa de usuários é a ferramenta que permite importar para o Gazzag, com apenas um clique, todos os contatos do Orkut, MSN Messenger, Yahoo! Mail e Microsoft Outlook. "Na velocidade em que estamos crescendo, o Gazzag deverá ultrapassar o Orkut em número de usuários até agosto", aposta Guilherme.

A velocidade atual contrasta com o lento processo de consolidação do parperfeito.com durante o período de crise na internet. Além de investir na bolsa, Guilherme também apostou na criação do site de encontros e se associou a Affonso Loyola, 27 anos, e José Rocha Ferreira, 35 anos. O parperfeito.com foi inaugurado em janeiro de 2000, meses antes da explosão da bolha. "Percebemos que a publicidade não sustentaria o site e ficamos num dilema: cobrar por serviços ou quebrar", lembra José Rocha. Alex Meyerfreund, 29 anos, ex-sócio da Domain, entrou para a sociedade, o site passou a ter uma área restrita a assinantes e o Parperfeito saiu do vermelho.

Roberto Malta, 34 anos, outro ex-sócio da Domain, enfrentou dilema semelhante. Na véspera da crise, ele foi convidado pelo economista José Guilherme Pierotti, 26 anos, para ser um dos cinco sócios do bondfaro.com, site de pesquisas de preços na internet. Ele aceitou a proposta, e um banco de investimentos fez um aporte de 1 milhão de reais para o site entrar em operação. O bondfaro.com foi lançado em outubro de 2000, no auge da crise. "Botamos o site no ar e percebemos que não entraria mais dinheiro. A internet do dia para a noite passou a ser sinônimo de prejuízo para os investidores", lembra Roberto Malta. A solução foi reduzir custos. A equipe mudou de um confortável escritório de 160 metros quadrados no Centro do Rio para uma sala de 50 metros quadrados na Barra. E o número de funcionários foi reduzido de dez para três. "Deu um desânimo. Chegamos a ficar sem salário, mas pelo menos permanecemos no azul", diz o sócio Rodrigo Silva Guarino, 30 anos, gerente de tecnologia do site. O sacrifício deu resultados. Eles apostaram em uma ferramenta para um segmento que cresce rapidamente na internet: o comércio eletrônico. As lojas pagam uma taxa relativa a cada usuário direcionado pelo site, independentemente de a compra ser efetuada. Em 2004, o Bondfaro faturou 6 milhões de reais e a previsão para 2005 é chegar a 11,5 milhões.

Entre os sobreviventes também estão os sócios do voxcards.com. O site especializado em cartões virtuais foi criado em 1998 com a meta de obter lucro com a venda de anúncios. "Era um negócio perverso, pois, quanto mais a gente crescia, maior era o prejuízo. Operamos no vermelho até 2003", diz o carioca Petrônio Almeida Magalhães, 39 anos, um de seus seis sócios. Para reverter a situação, a equipe elaborou serviços com maior variedade de cartões para usuários pagantes. No ano passado, o faturamento chegou a 1,5 milhão de reais. Petrônio respira aliviado. "Somos sobreviventes. Muitos saíram do ar, mas nós conseguimos continuar crescendo, com um produto rentável."

 

Sucessos na rede GAZZAG.COM Lançado em dezembro de 2004 pelos sócios do parperfeito.com, já tem 800 000 usuários cadastrados, mais do que o americano multiply.com. É um site de rede de amigos, nos moldes do Orkut. Com um programa ágil, seus criadores esperam superar o Orkut em número de usuários em seis meses. BONDFARO.COM Criado em outubro de 2000, é especializado em cotação de preços de produtos à venda no comércio eletrônico. Em 2004, o Bondfaro encaminhou aproximadamente 15 milhões de usuários às lojas de seu cadastro, que pagam uma taxa para cada cliente encaminhado. O faturamento do site chegou a 6 milhões de reais. VOXCARDS.COM Lançado em 1998, o site voltado para o envio de cartões virtuais operou no prejuízo até o fim de 2003. A situação mudou após a criação de um serviço adicional para usuários pagantes. Hoje, 90% do conteúdo é gratuito e 10% pago. Tem mais de 4 milhões de pessoas cadastradas e em 2004 faturou 1,5 milhão de reais. PARPERFEITO.COM Lançado em janeiro de 2000, tem 1,2 milhão de usuários ativos (que acessaram o site nos últimos três meses). O usuário pagante permanece, em média, seis meses utilizando os serviços do site. Firmou parceria com o site de encontros do Yahoo! e do portal e provedor português sapo.pt. Em 2004, o faturamento chegou a 14 milhões de reais.