Você está na nuvem

A internet é onipresente na vida de bilhões de pessoas, mas poucas delas são capazes de dizer exatamente o que a define. A resposta mais rápida – ela é uma rede mundial de computadores - dá conta de apenas uma parte do fenômeno. Fica faltando definir o que é uma rede de computadores.

Quando se responde a isso, chega-se perto de entender o que a internet realmente é e por que ela tem potencial para revolucionar a vida contemporânea ainda mais drasticamente do que fez até agora, menos de duas décadas depois do início de sua popularização.

Atualmente, a rede mundial congrega 1,5 bilhão de computadores de todos os tipos e tamanhos, telefones celulares e até alguns televisores e geladeiras. Dentro de 10 anos, estarão conectados à rede 7 trilhões de computadores, celulares, geladeiras, mas também aviões, carros, torradeiras, aspiradores de pó, torneiras, interruptores de luz, as próprias lâmpadas – cada objeto com seu IP individual, cada um encaminhando à rede informações sobre seu funcionamento.

A chave do futuro é saber usar com prudência e sabedoria tanta informação. No presente, estamos aprendendo a armazená-la e processá-la. São os primeiros passos para o mundo descrito acima. O segundo passo é descrito pelos especialistas como "computação de nuvem".

A "nuvem" é um espaço de processamento e armazenamento de dados que não depende de nenhuma máquina específica para existir. Ela vai mudar a economia e o cotidiano – e permitir que qualquer objeto esteja conectado à internet. Como sempre acontece nas revoluções tecnológicas, o surgimento da nuvem desperta temor e apreensão.

Boa arte deles tem a ver com segurança e privacidade. Num artigo publicado no The New York Times, Jonathan Zittrain, professor de direito em Harvard e autor do livro O Futuro da Internet – E Como Evitá-lo, observou que informações armazenadas on-line têm menor proteção tanto na prática quanto do ponto de vista legal.

As possibilidades da nuvem mal começaram a ser divisadas. Como diz Irving Wladawsky-Berger, um visionário que atuou 37 anos na IBM, essa nova tecnologia pode ser comparada à explosão de vida do período cambriano, ocorrida há 540 milhões de anos: subitamente, várias trilhas se abriram para a evolução.

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