Guga se despede das quadras

O tenista brasileiro Gustavo Kuerten encerrou neste domingo em Paris a sua carreira profissional. Guga perdeu sua partida da primeira rodada do torneio de Roland Garros, na capital francesa - a competição que escolheu como derradeira de sua trajetória. Por três sets a zero (6-3, 6-4, 6-2), o brasileiro foi eliminado pelo francês Paul-Henri Mathieu, atual número 19 do mundo.

Aos 31 anos, Guga optou por encerrar a carreira exatamente na quadra onde obteve as suas maiores conquistas. O tenista foi três vezes campeão do Aberto da França. Ao levantar o troféu em 1997, quando ninguém o conhecia (era o 66º do mundo), 2000 e 2001, Guga ganhou também a simpatia dos torcedores franceses.

Neste domingo, tanto eles quanto os brasileiros lotaram as arquibancadas para a despedida anunciada - o brasileiro tinha poucas chances contra Mathieu. Vestindo o mesmo uniforme amarelo e azul usado na campanha do primeiro título, onze anos atrás, Guga se esforçou, mas não foi páreo para o adversário.

43 semanas no topo - Em sua carreira, o tenista conquistou 20 títulos, e permaneceu durante 43 semanas na liderança do ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Após passar por duas cirurgias no quadril, Guga jamais voltou a mostrar o desempenho dos anos que o consagraram.

Ao fim do jogo, ovacionado pela torcida, Guga recebeu um troféu da organização do torneio. No microfone, agradeceu o público: "Muito obrigado. Isso é minha vida, minha paixão, meu amor".