Cristiano Ronaldo é favorito a craque de 2008

Nesta segunda-feira, os fãs de futebol vão finalmente conhecer o nome do melhor jogador do mundo, de acordo com votação realizada pela Federação Internacional de Futebol (Fifa). Apesar da suspense que cerca o anúncio, há um franco favorito ao posto: o atacante português Cristiano Ronaldo, do Machester United. Se a tendência se confirmar, ele será o responsável por colocar os jogadores europeus no topo do mundo novamente - já que o atual número 1 é o brasileiro Kaká.

Caso confirme o favoritismo e derrote os adversários (Kaká, o argentino Lionel Messi, os espanhóis Fernando Torres e Xavi Hernández), Cristiano Ronaldo conquistará o nono prêmio para a Europa. Até agora, os europeus já garantiram o prêmio da Fifa com o francês Zinedine Zidane, por três vezes, os italianos Roberto Baggio e Fabio Cannavaro, o português Luis Figo, o holandês Marco van Basten e o alemão Lothar Matthaus.  

Artilheiro - Argumentos para a escolha do português não faltam. Durante a temporada do ano passado, o atacante do Manchester United deu provas suficientes de que merece ficar com o tradicional prêmio. Ele venceu o Mundial de Clubes, a Liga dos Campeões e o Campeonato Inglês. Além disso, tornou-se artilheiro do torneio europeu e da liga inglesa.

Por conta de sua atuação, Cristiano Ronaldo colecionou outros troféus em 2008. Ele recebeu a Bola de Ouro da renomada France Football, também foi escolhido como melhor do mundo pela Federação Internacional dos Jogadores (Fifpro) e pela tradicional revista britânica Four Four Two, além de ter recebido o título de melhor da Europa da Uefa. 

Kaká e Marta - O brasileiro Kaká, porém, não teve a mesma sorte. Em meados do ano passado, ele teve problemas musculares na coxa e ainda passou por uma cirurgia no joelho. Já no fim de 2008, o jogador enfrentou dores na região pélvica.  

Se o favoritismo se confirmar, o único espaço para o Brasil na premiação da Fifa será no futebol feminino. Na briga com a compatriota Cristiane, as alemãs Birgit Prinz e Nadine Angerer e a inglesa Kelly Smith, a jogadora brasileira Marta tem boas chances de ser escolhida pela terceira vez como a melhor do planeta. Caso isso aconteça, ela irá se igualar com a sua principal rival, Brigit Prinz. 

Pontuação - Para a votação, participaram treinadores e capitães de seleções nacionais, que escolheram três nomes cada de uma lista previamente elaborada pela organização. Cada escolha leva um peso diferente: um voto para primeiro lugar equivale a cinco pontos; para segundo, três pontos e o terceiro lugar leva apenas um ponto. O vencedor é aquele que tiver mais pontos na soma geral. 

O mistério todo sobre o melhor jogador do mundo será resolvido a partir das 17 horas (no horário brasileiro). O aguardado evento acontecerá na noite desta segunda-feira, no Opera House, em Zurique, na Suíça.