Atualmente, as meninas estão atingindo a puberdade antes dos 10 anos de idade � um ano mais cedo do que apontavam estudos sobre o tema em 1991. Aos 9 anos e 10 meses, as pré-adolescentes já começam a apresentar mudanças físicas típicas da puberdade, como um aumento do tamanho dos seios.
A descoberta é fruto de um estudo de cientistas dinamarqueses realizado em 2006 e publicado pelo jornal britânico Sunday Times. Os pesquisadores ainda não foram capazes de identificar as causas exatas da precocidade da puberdade nas meninas, mas acreditam que o fenômeno possa estar ligado a um estilo de vida insalubre ou exposição a produtos químicos nos alimentos.
Segundo os cientistas, o fato é preocupante porque meninas tão novas ainda não estão psicologicamente preparadas para lidarem com as mudanças advindas com a puberdade. Além disso, um aumento da carga hormonal muito cedo poderia aumentar os riscos de desenvolvimento de câncer de mama.
“Nós ficamos muito surpresos ao saber que mudanças tão drásticas se deram em apenas 15 anos”, disse Anders Juul, chefe do Departamento de Crescimento e Reprodução do Hospital Universitário de Copenhague. “Se as meninas amadurecem mais cedo, elas se deparam com problemas de adolescentes – e ficam propensas a desenvolverem doenças no futuro”.
Ao atingirem a puberdade muito cedo, as meninas passam mais tempo expostas ao estrogênio, hormônio que pode interferir no aparecimento de tumores de mama. Além disso, há maior risco de doenças cardíacas.
Diversos produtos têm sido apontados como possíveis responsáveis por esse quadro, sobretudo o bisfenol A (BPA), substância tóxica presente na composição do policarbonato � plástico usado na fabricação de mamadeiras, por exemplo.
A dieta das crianças também pode interferir nesse quadro. As meninas estão comendo – e engordando – mais do que as gerações anteriores. Agora, os cientistas analisam amostras de sangue e urina das meninas que participaram do estudo para identificarem alguma relação concreta entre o bisfenol A e a alimentação no surgimento precoce da puberdade.
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