Prêmio Nobel

Criador de método de fertilização in vitro ganha Nobel de Medicina

Robert G. Edwards é premiado pelas pesquisas que resultaram no nascimento de Louise Brown, em 1978, o primeiro bebê de proveta do mundo

Robert Edwards posa para foto ao lado de Louise Brown e seu filho (à direita), e Lesley Brown (centro), mãe de Louise. A foto foi tirada no dia 12 de julho de 2008, às vésperas do trigésimo aniversário de Louise, primeiro bebê de proveta do mundo. (Bourn Hall Clinic/AFP)

O embriologista britânico Robert Geoffrey Edwards, de 85 anos, foi anunciado nesta segunda-feira em Estocolmo (Suécia) como o vencedor do Prêmio Nobel de Medicina de 2010 por suas pesquisas sobre a fertilização in vitro (em laboratório).

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AFP

Louise Brown, primeiro bebê de proveta do mundo, em 1988, prestes a completar 10 anos

Conhecido como "pai" do primeiro bebê proveta, a britânica Louise Brown (em 1978), Edwards começou suas pesquisas sobre fecundação em meados da década de 1950, e seu trabalho possibilitou o nascimento de 4 milhões de pessoas.

Segundo o Instituto Karolinska, que o escolheu como vencedor do Nobel, o britânico conseguiu, com seus estudos, vencer "desafios monumentais" no campo da ciência, e a "forte oposição do sistema", que alegava obstáculos éticos. O Instituro Karolinska é uma universidade sueca que, desde 1895, possui uma comissão de professores que decide o vencedor do Prêmio Nobel em medicina e fisiologia. O primeiro prêmio foi concedido em 1901.

Ao longo dos anos, Edwards deu resposta a grandes questões científicas, como se seria possível extrair o óvulo do corpo da mulher, quando ele estaria preparado para ser fertilizado e como os espermatozóides poderia ser ativados para fecundarem o óvulo.

Seu êxito representou uma "revolução" no tratamento da infertilidade, que de acordo com o Instituto Karolinska é um problema que afeta na atualidade cerca de 10% dos casais de todo o mundo e gera estresse, ansiedade e depressão em milhões de pessoas.

Biografia — Nascido em Manchester em 1925, Edwards estudou biologia na Universidade de Gales e na de Edimburgo.

A partir de 1958, começou a trabalhar no processo de reprodução humana. Em 1963, na cidade de Cambridge, fundou, junto com Patrick Steptoe, o primeiro centro de pesquisas para a fecundação in vitro.

O Prêmio Nobel rende a seus vencedores, além de uma medalha de ouro e de um diploma, um valor em dinheiro de cerca de US$ 1,5 milhão.

Nos próximos dias, a Fundação Nobel anunciará os vencedores das demais categorias, correspondentes a Física, Química, Literatura, da Paz e Economia.

(Com Agência EFE)

Arte: Luciana Martins Souza