O túmulo de Junípero Serra (1713 – 1784), localizado em Carmel, na Califórnia, foi alvo do vandalismo neste domingo, apenas alguns dias depois que o papa Francisco tê-lo proclamado santo durante sua visita aos Estados Unidos. Os túmulos do cemitério onde está enterrado o santo, assim como o exterior da própria basílica da missão de Carmel, foram manchados com tinta e algumas estátuas foram quebradas. Em uma das lápides apareceu pintada a frase: “Santo do genocídio”.
Junípero Serra, o primeiro santo hispânico dos Estados Unidos, foi canonizado pelo papa na quarta-feira passada em cerimônia em Washington, na qual Francisco afirmou que o padre franciscano espanhol defendeu a dignidade dos indígenas que evangelizou. A canonização de Serra foi criticada por entidades civis, ativistas e indígenas. Eles afirmam que o missionário promoveu maus-tratos contra os indígenas no final do século XVIII e foi conivente com a matança de muitas tribos.
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O sargento Luke Powell, da polícia de Carmel, informou que o ato de vandalismo está sendo investigado como um “crime de ódio”, categoria na qual se circunscrevem os delitos de caráter racista e de discriminação religiosa. A polícia revisa agora os vídeos gravados pelas câmaras de segurança do local para tentar identificar os autores do ataque.
(Da redação)